天文古玩

これも1920年代を中心に流行したホワイトボーダータイプの絵葉書。

パーキンス天文台は、外見は古風でも、中身は最新の設備を誇り、1931年当時世界で3番目に大きい望遠鏡（69インチ＝175センチ反射望遠鏡）を有していました。

架台は堂々たるイギリス式赤道儀。写真では望遠鏡本体よりも、巨大なセメント製ピラーと車輪型のバランスウェイトの方が目立っており、何やらモダンアートの作品のようにも見えます。（紗のかかった画面もアートな雰囲気。）

この機材は、オハイオ・ウェズレヤン大学という小さな学校（4年制の教養学部大学―いわゆるリベラル・アーツ・カレッジで、日本でいえば短大に似た位置づけ）が、教育目的で使うには、明らかに大きすぎる望遠鏡であり、そのためパーキンス天文台は長いことオハイオ州立大学の管理下にありました。

その使用契約が1998年に打ち切られたため、現在パーキンス天文台では一般からの寄付を募って、運営基金設立に奔走中…と、同天文台のサイトはアナウンスしています（http://www.perkins-observatory.org/）。

どこも台所事情は大変なようです。