雪の元旦…ベントレー著 『 SNOW CRYSTALS 』2008年01月02日 09時49分07秒


明けましておめでとうございます。
昨日は遅い年賀状を書いたり、初詣に行ったりして一日が終わりました。

当地では午後から雪。初雪がちょうど元旦というのは、個人的に初めての経験のような気がします。

風もあって、本当に寒かったのですが、霏々と白いものが舞い飛ぶ中、遠くまで見通しのきく高台を歩くのは、実にすがすがしく、気持ちの良いものでした。身も心もシャキッとしました。

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毎年、雪のシーズンが来ると本棚から引っ張り出すのが、上の本。
雪の写真家、ウィルソン・A. ベントレー(1865-1931)の代表作、“SNOW CRYSTALS”。

初版は1931年に McGraw-Hill 社から出て、私の持ってるペーパーバックは、初版の内容をそのままに Dover 社がリプリントしたものです。

ベントレーと雪の結晶写真については↓を参照。上の本に収められた写真のオリジナル(ガラス原板)も閲覧できます。

★ベントレー雪の結晶コレクション(バッファロー科学館)
 http://www.bentley.sciencebuff.org/

日本の雪博士・中谷宇吉郎氏は、

「ベントレーは前記の如く余り科学的素養をもたず、最初はただ自分の楽しみとして、後には新しい写真の数を増すこと、そのまた美しい写真や幻燈板を売ることを仕事としていた程度であるから、倍率や降った時期の記載が全然ないのが惜しまれる」(岩波文庫『雪』、45頁)

と、ベントレーの仕事に一定の留保をつけていますが、上のサイトを見ると、ベントレーはなかなかどうして、詳細なデータを取りながら、撮影を続けていたことが分ります。この辺は、改めて評価されて良いのかもしれません。

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ベントレーは SNOW CRYSTALS が出た年、吹雪の中を歩いていて肺炎にかかり亡くなりました。雪と共に、雪のようにあっけなく消えた、まさに雪の化身のごとき人物であり、そうした事実が、この本をいっそう興味深いものにしているようです。

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それでは、本年もどうぞよろしくお願いいたします。