タルホの匣…第7夜、スターシガレット2010年04月09日 21時10分54秒

足穂に「星と蝙蝠」という小品があります。
(大正14年に「日の出前」として発表した作品を、昭和5年に改稿)

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ある明け方、「私」が横丁を通りかかると、そこにひと騒動持ち上がっています。
タキシードを着たひょろ長い紳士の一群が、仲間の一人にさんざん乱暴をしているのです。
わけを聞くと「俺たちはな、星なのだ、今帰ろうとするところさ、ところがこいつ蝙蝠のくせをしやがって一しょにまぎれて天へ入り込もうとしたのだ、図々しいってありゃしない」。
「私」は家に帰って、星と蝙蝠の意味を考えながら、ポケットからスター(タバコの銘柄)の箱を取り出すと、中の1本がクシャクシャに折れています。「オヤと思って調べてみたところ、果してそれはスターのなかにまじってゐるゴールデンバットでございました。」

…という他愛ない内容のもの。
どうやら煙草界にも序列があって、星の方が金蝙蝠より偉いらしい。

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「スター」はゴールデンバットと同じく、専売公社が手がけた日本の銘柄です。
で、この日本の「スター」には、また別のところで登場願うとして、ここではイギリス煙草の「スターシガレット」を取り上げます。ただし、単純にシガレット続きだとつまらないので、匣には「スターシガレット」ブランドのドミノ牌を入れることにしました。


黒地に緋色の浮き文字。裏返せば白い賽の目。


長さ約4.7センチと、ごく小さなものですが、ピリリと心憎い品。
(写真には写ってませんが、牌全体を収めた赤いブリキ缶も洒落ています。)
1930年代頃のものと言われます。

この品は、特に足穂作品に由来するものではありません。
でも、「タルホ的なるもの」のエッセンスというか、彼のダンディズムを一層鮮明に表現しているように感じました。
(いや、むしろクシー君的かもしれません。)