理科少年史序説(というか寝言)2011年02月03日 21時02分51秒

今日の通勤電車の中で、半分眠りながら、次のようなことを考えました。

  ★

各時代の理科少年には、それぞれの精神を体現するメディアがある。
たとえば…
○明治の理科少年ならば、「少年世界」とジュール・ベルヌ(の翻案物)。
○昭和戦前の理科少年ならば、「子供の科学」と海野十三。
○70年代の理科少年ならば、「学研の科学」とNHK少年ドラマシリーズ。

まあ、最後はちょっと強引ですが、要は理科少年の心には、時代を超えて、リアル・サイエンス(RS)への夢と、フィクショナル・サイエンス(FS)への夢の両方が漂っていた…というのが「寝言」の第1の論点。

ところがその後、微妙なバランスで拮抗していたRSとFSの力関係が崩れてしまった。それは、戦争と公害問題の影響で、RSの魅力が衰えたせいかもしれませんし、FSの進化の方が早かったせいかもしれません。原因はいろいろ考えられますけれど、均衡が破れた結果として、少年たちは一気にFSへと吸い寄せられた…というのが、第2の論点。

そして、少年たちの夢の新たな受け皿となったのが、TVを始めとする各種映像文化であり、結局、「理科少年文化」は「オタク文化」に回収され、消滅したのだ…というのが、第3の論点にして、今日の「寝言」の眼目です。

どうでしょう。「理科少年はなぜ消えた?」という問いは、これまでも取り上げた気がしますが、ちょっと別の角度から考えてみました。理科少年は単に消えたのではなく、オタクに転化したのだという、いわば「恐竜は鳥になった」的説なんですが…

コメント

_ S.U ― 2011年02月03日 22時59分07秒

なるほどねぇ。理科少年はオタクなのかぁ。
 そういう意味では、昭和期から理科少年はオタクの一種だったのかもしれませんね。ただ、当時は、オタクの種類が少なく、おおむねその方向も地味だったために(たとえば、小物の収集、マンガ本、ボードゲームなど)、相対的にアクティヴな理科少年にフォーカスがあたっていたのが、今日のメディア文化の隆盛とオタクの多様化により、理科少年が相対的に地味になってついには消滅したかに見えているのかもしれません。理科少年は消滅してはおらず、現在でも相当数いらっしゃるのだが目立たないだけかもしれません。

 「他人の寝言に返事をしてはいけない」と言いますよね。寝言同士で問答するのは良いのでしょうか。

_ 玉青 ― 2011年02月04日 20時59分52秒

「平成寝言問答」(笑)。

現代の理科少年は、いわばワニやトカゲのような存在かもしれませんね。
生理学的には恐竜(昔の理科少年)と共通する点が多いものの、生態学的地位はまったく違ってしまったといいますか…。

昔の理科少年は、それだけでマスマーケットが成立するぐらい大勢力だったので、その意味でも現今のオタクと共通する部分がありそうです。

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