天文古玩

先ほどまで黒雲が空を覆っていました。
北の地方では大雪に警戒するよう、ニュースは伝えています。
せめて三が日ぐらい…と思いますが、自然には自然のリズムがあるのでしょう。

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ふと、ガラスでできた巻貝があったらいいなと思いました。殻を打ち欠くような無粋な真似をしなくても、その螺旋全体を見通せる透き通った貝が。
この世のどこかにきっとあるはず…と思って探したら、ありました。

透明な貝と、海の記憶を宿したパープルの貝。
（最長の差し渡しは、それぞれ約8cmと5cm）

これらは単なるオブジェではなく、ある実用的な目的のために作られました。

それは飼育ヤドカリ用の「擬貝」です。
私は今回初めて知りましたが、数年前、こういう↑画像がネット上で話題になったことがあるそうです。その秘めた私生活が丸見えとなり、しかも普通の貝より重いという、ヤドカリにとってはいくぶん迷惑な話なのですが、趣向としては面白く、単に手元に置いて眺めるだけでも愉しいひと品。

（Double Spirals）

以前、宇宙を覆いつくす巨大な螺旋のイメージについて語りましたが、こんなふうに「２つの螺旋」を並べてみると、ちょっとそれらしく感じられます。（背景は、リック天文台が出した写真集『Publications of the Lick Observatory Vol.8: Nebulae and Clusters』（1908）より、しし座の渦巻き銀河M65）

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このガラスの貝は、米国バーモント州のRobert DuGrenier さんが手作りしています。

■Robert DuGrenier Associates, Inc.
　http://www.tafthill.com/