天文古玩

空飛ぶウラニア、ニシキオオツバメガの話題のつづき。
以前、彼女のプレパラート標本を見つけました。

ラベルにある「Urania Madagascarensis」というのは、昨日の「Urania rhipheus」と同様、かつてこの蛾に与えられた数多くの学名のうちの１つで（※）、今は無効名（失効した学名）の扱いのようです。

カバーグラスに封じ込められた、ウラニアの翼の断片。そして虹のかけら。

この標本は、他の蝶・蛾の羽の標本と共に、4枚セットで売られていました。時代的には、いずれも19世紀半ば～後半ぐらいのものでしょう。

無数の鱗粉の配列が織り成すデジタルな美。
このカラフルなドット配置が、すべて遺伝情報によって制御されているのかと思うと、なんだか不思議な気分になります。

（この項まだつづく）

（※）この名そのものは典拠がはっきりしませんが、英語版ウィキペディア（http://en.wikipedia.org/wiki/Chrysiridia_rhipheus）には、「Chrysiridia madagascariensis」や、「Urania ripheus var. madagascariensis」という名が、ニシキオオツバメガのシノニム（異名）として挙がっています。