天文古玩

風邪もどうやら終息に向かいつつあります。
世間では明日の選挙で、与党が圧勝するという予測が報じられていますね。あの人に白紙委任状を渡すことに、何のためらいもないのでしょうか。我が同胞の何と勇猛なることか！…と、別にそんな嫌味な言い方をしなくてもいいですが、でも、大いに心配しています。

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現実の政治は奇々怪々ですが、最近の出来事で強く感じたことがあります。
それは、「嫌中」を以て自ら任じ、「中国は怖い」というイメージを常日頃振りまいている人たちが、なぜ香港の騒動を声高に指弾しなかったのかということです。本当にご都合主義的だなあと思いますし、そういう人が本当は何を志向しているのか、明瞭に示す出来事だったと思います。「語るに落ちる」ならぬ「語らずに落ちる」とはこのことです。

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（ビジュアル博物館「樹木」、同朋舎）

さて、今日は木の話。
木には、種類に応じて「樹形」というのがありますね。ポプラならスラッとノッポで、松なら枝ぶりよくくねっているとか。
もちろん同じ種類でも個体差がありますし、そもそもあまり特徴のない、「普通の木」としかいいようのない木もありますが、それでもよく見ると、そこには自ずと特徴があるものです。

たとえば、上はさまざまな木の姿を描いた、メキシコの複十字シール（1994年発行）。

これを見ていると、樹形の妙をつくづく感じます。

（複十字シールは結核予防の啓発アイテム。この品は美しい銀鼠色の光沢紙に刷られています。）

木自身には自分の姿が見えないなのに、こういう風に自ずと形を成すというのは、考えてみると不思議なことです。

この本は、そんな樹形の秘密に迫る1冊。
と言っても、ここには植物学の記述は一切ありません。これは木の絵を描くための本です。

無限にバリエーションがあると思える木の形も、実は驚くほど単純な原理からできており、その原理さえ心得ておけば、どんな木でも自由に描ける…イタリアの造形作家ムナーリは、そう教えてくれます。
おそらく生物としての木の成長プログラムにも、そうした原理が埋め込まれているのでしょう。美術家の観察と直感が、木の秘密に迫った好著です。

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樹木はあらゆるシンボルの中で、最も強力なものの一つと言われます。
一本の木は生命を象徴し、ときには宇宙そのものが宿っているとも観念されました。

ユダヤ人強制収容所での自らの体験を描いた、フランクルの『夜と霧』。
学生の時読んで、その内容の大半は記憶から消えてしまいましたが、今でも鮮明に覚えているのは、極限状態に置かれた収容者が、構内の一本の木と「対話」する場面です。改めて探したら、そのエピソードは邦訳の171頁に載っていました。

この一節を読んだときの言葉にならない思い。それこそシンボルが有する力なのでしょう。こうして書きながら、今でも身震いがするほどです。