天文古玩

日本に天文絵画の名品はないか？
常連コメンテーターのS.Uさんと、メールでそんなやりとりがありました。

これは宣伝にもなることですので、包み隠さず書いてしまいますが、元々はイギリスのハーシェル協会と日本ハーシェル協会の交流の中で、そういう質問が先方からあり、よし正面から答えてやろうじゃないかということで、今知恵を絞っているのです。（と言っても、知恵をしぼって文章にするのはS.Uさんで、私は脇から茶々を入れるだけです。）

しかし、意気込みのわりに、これは難しい課題です。

切手にもなった太田聴雨の望遠鏡の絵はどうだろう、広重の「月に雁」もいいね、浮世絵系統ならば奇想の絵師・月岡芳年の連作「月百姿」もあるぞ、いや北斎にだって浅草天文台の図があったじゃないか…という具合に、話は進んでいますが、どうも月以外の星、つまり惑星や恒星の美を、正面から描いた絵が少ないことを、気に病んでいます。

（太田聴雨「星を見る女性」　原画は1936年発表、切手化は1990年）

野尻抱影は、『星と東洋美術』の中で、北斗七七星を象嵌した七星剣とか、密教の星曼荼羅とか、渋い例をいろいろ挙げていますが、その歴史的価値はさておき、「名画」というには一寸ためらわれるものが多いです。少なくとも、異国の人が見ても、一見して「ああ美しい」とはなりそうもありません。

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その後も検索を続けているうちに、「あ、これはいいな」と思う作品をやっと見つけました。残念ながら正真の絵画ではなく、工芸作品ですが、現在大阪市立美術館が所蔵している「七夕蒔絵硯箱」（18世紀）という作品です。

（出典　http://www.museum.city.osaka.jp/flat/b/ChildCommentPrint.cgi?no=0502）

上の画像は、大阪市の「大阪ふらっとミュージアム」というサイトから寸借したものですが、大阪商工会議所のページにも同じ作品が紹介されていて、そちらの方が解説が詳しいので、引用させていただきます。（http://www.osaka.cci.or.jp/Kankoubutsu/calendar2015/index.html）、

まことに繊細華麗な作で、蒔絵も達者ですし、何より星がきちんと描かれているのがいいですね。

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「うむ、日本にも星の名画あり」…と、ここで話を切ってもいいのですが、ちょっと気になったのは、上の解説で「空にある牽牛と織女の二星を映し見るため」とあり、いっぽう「大阪ふらっとミュージアム」の解説では、「空に三つの星が表現されていますが、これが夏の大三角形かも知れません」とある点です。

せっかく見つけた星の名品ですから、少しこの点に立ち入ります。

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現在の一般的理解では、「おり姫」はこと座のヴェガ、「彦星」はわし座のアルタイルとされており、プラネタリウムでもそう解説しています。小うるさい考証をしても、この場合あまり益はないので、その方がスッキリして良いのでしょう。

しかし、あえてこだわると、元来中国で言うところの「織女」と「牽牛」は、それぞれ３つの星から成る小星座です。

牽牛の方は、アルタイル（α星）をはさんで一文字に並ぶβ星とγ星の小三ツ星がそれ。

（わし座アルタイル近傍。ノルトン星図第6版（1937）より）

いっぽう織女は、ヴェガ（α星）と、近傍のζ（ゼータ）星、ε（イプシロン）星を結んで出来る三角形がそれで、日本でもこの三星を以て「たなばた」と呼ぶ地方がありました。

（こと座ヴェガ近傍。同）

「たなばた」は「棚機」の意ですから、七夕祭りの主役はダンゼン機（はた）を織るおり姫で、彦星のほうは、どちらかといえば脇役です。そして、上の蒔絵の三ツ星も、織女単独を表現していることは明らかで、この点は、抱影が「日本でも、江戸時代の七夕の浮世画や短冊紙の画には、たなばたは三つの星の山形に描いてある」（『日本星名辞典』 p.62） と述べていることからも知れます。

（…と、偉そうに書きましたが、順序としては、私は抱影の文章を読んで、上の事実を初めて知ったので、こういう書きぶりは不適当です。）

（『日本星名辞典』より。図のキャプションに、「七夕竹の短冊―鳥取地方　（中）ひこぼし　（下）たなばた」 とあります。）

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さて、季節はずれの七夕の話題のあとは、ケンタウルまつりをめざして、antique Salon さんに向かいます。