天文古玩

これは多くの文化圏で生まれた考え方で、科学と魔術が未分化な時代から、その精緻な理論化に向けて、人々は思索と観察を重ねてきました。例えば古代ギリシャでは、「地・水・火・風」の四大を、インドではさらに「空」を加えて五大を想定しました。一方、中国で生まれたのは「木・火・土・金・水」の五行説です。

五行説では各要素に色を配当し、「青・赤・黄・白・黒」の５色とします。
仏教の場合、五大の各要素に色を当てはめたわけではありませんが、一種の吉祥色として、やはり「五色（ごしき）」を挙げ、そのカラーバリエーションは五行と同じです（過去のどこかで混交が起こった可能性もありますが、まあ通文化的に基本色なのかもしれません）。

日本では「青・黒」を「紫・緑」に差し替えることが多く、「紫・赤・黄・白・緑」のカラーパターンが、お寺でも神社でもやたらと目につきます。鯉のぼりの吹流しもそうですね。要は世界を象徴する色というわけでしょう。

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…というようなことに思いが至ったのは、最近下のような品を手にしたからです。

「天の川銀河」の銀文字が光る化粧箱に入っているのは、

国立天文台（NAOJ）のお土産用キーホルダー。

手元の銀河模型の中で、これまでいちばん小さかったのは、タカラの「王立科学博物館Ⅱ」（いわゆる食玩です）に入っていた海洋堂制作のものですが、このNAOJのキーホルダーは、さらにその上（下？）をいく「最小の銀河模型」です。
この愛すべき佳品は、先日コメント欄でtis0さんに教えていただきました（http://mononoke.asablo.jp/blog/2010/06/15/5163726#c7624839）。

しかも、この品は単に小さいばかりではありません。
なんと自ら光るんですよ。それもかなり烈しく。

冒頭で書いたようなことを考えながら、わが銀河系が5色に発光し、リズミカルに脈動する様を眺めていると、ちょっと不思議な気分になります。一種のサイケデリック体験かもしれません。