天文古玩

「星店」のショーウィンドウには、輝く星たちとともに、不思議なポスターが貼られています。

　うしろに色刷りのポスターが下っていた。アラビア風俗の白い頭巾と衣をつけた人物が五、六人集まって、かれらの頭上にある星屑を、先に袋がついた長い竿でかき集めているところである。これは御趣向だと思ったとたん、ルビーやエメラルドやトパーズやダイヤモンドをぶち巻いた画面の夜空に、次のような文字が白くぬかれていることに気がついた。

　Do you want to suspect This
　for a Moonshine?
  Sorry, Egyptian Government
  declare This is Innocent.

このポスターは、作品全体を通じて、非常に印象的なアイテムですが、同時にいちばんの難物です。頑張って探してはみたものの、このポスター自体、足穂の純粋な創作らしく、それらしい品を見付けることは、ついにできませんでした。

以下はeBayの商品写真（古い観光ポスターやら缶詰のラベルやら）を寸借して並べたものです。当時は商業美術の世界でも、ロマンチックなオリエンタル趣味が巾を利かせていたらしく、足穂もおそらくはこうした作風のポスターを念頭に、あのシーンを書いたのでしょう。

　　　★

とはいえ、あのポスターを「星店」再現にあたって外すことはできません。

私が最終的に考えたのは、「アラビア風俗の白い頭巾と衣をつけた人物が五、六人集まって」いるシーンと、「頭上にある星屑を、先に袋がついた長い竿でかき集めている」シーンに分割して、それぞれにちなむものを並べることです。

たとえば「The story teller of the desert（砂漠の語り手）」と題された、古書の１頁。

あるいは、砂漠の野営シーンを描いた古い絵葉書（出版国不明）。

そして、星を捕る天使や妖精を描いたドイツの古絵葉書。
こうしたものを額に入れて棚に並べたら、一寸それらしくなるのではないか…という思いつきです。

さらにもう一つ、ぜひ飾りたいのがこれです。
流れ星の落ちる彼方を目指して黙々と進む、砂漠の民の一団。これもドイツの古絵葉書ですが、この文脈に置いてみると、いかにもこれから星を捕りに行く人々の姿を描いたもののように見えます。

（この項つづく）