天文古玩

以前、アメリカのエミュー牧場からエミューの卵を購入しました。
表情のある深い青緑の卵殻は、なかなか美しいものです。

エミューは現生鳥類の中では、ダチョウに次いで大型の鳥。
手元の卵は長径約13cmで、さすがにダチョウの卵（左）よりは小さいですが、手に持つと、殻だけでも「おっ」と思うほど重たいです。

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ゆうべ、そのエミュー牧場から「お肌のあらゆるトラブルにエミューオイルを。クリスマスプレゼントにも最適！」みたいな営業メールが届きました。

文字通り膏血（こうけつ）を絞られるエミューも大変だなあ…と同情にたえませんが、我々庶民は、エミューの心配ばかりしているわけにはいきません。

何せ我々もエミューと同じく飛んで逃げることができませんし、さらに悪いことに、エミューのような俊足（この鳥は時速45kmで駆けるそうです）にも恵まれないのですから、いっそう智慧を働かせ、まなこを見開いて、警戒を怠らぬことが肝心です。

（エミュー。出典：https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Emu-wild.jpg）

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余談ながら、エミューの名は江戸時代の人も知っていて、新井白石は「厄慕（エマウ）」、大槻玄沢は「噎滅烏（エメウ）」と、その著書に記している由。

ただし、当時のエミューは今のエミューではなく、南米に住むレア（これまたダチョウに似た大型鳥類）を指していた…というのは、さっき荒俣宏さんの『世界大博物図鑑』から仕入れたばかりの知識です。

まあエミューにしろ、レアにしろ、17世紀からこっち、世界が急速に狭くなりつつあったことを窺うに足る話だと思います。