天文古玩

キノコは歴史的には植物として分類されてきましたが、実は「菌類」であって植物とは違うということを大人になってから知りました。ただ、植物と違う、というのが堂々と断言できるかどうかは公平な判定基準を私は持ちませんのでこれについては半信半疑です。もちろん、「植物」の定義に依る問題であることは承知していますけれども、その線引きは現代の学問によって総合的に最適に処理してそれを基準にするしかないように思います。
　また「菌類」と言っても「細菌類」（バクテリア）とは違うものだということも聞きます。でも、菌類たる所以の胞子とキノコの対応は、単細胞で機能し、かつ集団でも機能する原生生物（プランクトンなど）を経てバクテリアにつながっているように思います。でも、なぜか中間のプランクトンは菌類と呼ばないのは不思議です。これら全体を菌類と名乗らせて悪いのでしょうか。

　このへんのモヤモヤは遺伝学や分子生物学だけでは解明できず、「文化的生物分類学」の観点に基づくものでしょうが、ひと言でモヤモヤを片付けようとするとどういうことになるのでしょうか。（いつも妙な質問でご迷惑をおかけします。玉青さんほど広い公平な立場からお答えをいただける人はいないと思っていますのでご容赦下さい。）

「おーい、S.Uさんにお茶を差し上げて。それと栗羊羹があったろう。」（笑）

まあ、この件で私が何かものを言えるとも思えず、偽らざるところを言えば、私はまだ動物・植物の２界説（あるいは鉱物を加えて３界説）の世界に生きていて、それで日常不都合は感じないので、感覚的に「菌類」は依然として植物のままです（菌は草かんむりですしね）。

とはいえ、改めて考えると、２界説の背後に強固にあるのは、「人間中心主義」、つまり人間の眼に触れる世界、人間と相互作用する世界だけが「世界」なんだ…という、歴史的に普遍的な認識パターンだったことに気づきます。

その後、２界説がほころび、５界説が広まり、今やそれすらも否定されて、「生物」の捉え方は本当に自由になりました。その中では、ヒトも、ミミズも、タンポポも、シイタケも、アメーバも、系統樹の隅っこに押し合いへし合いして肩を並べる「ごく近縁の仲間」となって、それとは対照的に、膨大な量の細菌と古細菌が「生物のバラエティ」の大部分を占めるようになりました。（こうなると、キノコとミドリムシどころか、ヒトもネズミもひっくるめて全部「菌類」と呼んでも差し支えないぐらいの感じです。）

これこそ生物学におけるコペルニクス革命であり、もっと言えば、人類がダークマターやダークエネルギーの存在に気づいたことに匹敵する事象なのかもしれませんね。

ご教示たいへんありがとうございました。それから好物の栗羊羹まで･･･（笑）

　実は私も植物図鑑でキノコを見た子どもの頃の２界説から進歩しておらず、しかも、その図鑑には細菌類（バクテリア）も載っていましたので、菌類と細菌類は近い（かつどちらも植物）のかな、と勝手に思っていた次第です。そろそろ５界説を学ばねばならないかと思っておったのですが、もはやこれも古いとは･･･いやはや、手間が省けてありがたいばかりです。

　ヒトもネズミもほぼ菌類というのは味気ないようではありますが、本質的には真理なのかもしれません。そういやタルホ先生も人間を魚臭い一夜茸に喩えていました（鉱物との比較での上のことですが）。

　生物分類学でも素粒子物理学でも、世界の中の目に見えない部分が全世界を量的に圧倒しているということを知ることは、おっしゃるように画期的な人類の進歩であると思います。実に良いことです。人間の立つエリアが狭くなり、また、最近見つかった広い世界が何の役に立つのだ、と言われて答えに窮しますが、おそらくはこれらの見えない世界が宇宙の初めから現代に至るまでの間のどこかで今日の人間の発生～存在に決定的に寄与したことは間違いないでしょう。それを尋ねることができるようになったのはどれほど有意義なことかしれません。

科学の歴史は、認識の相対化の歴史ともいえますね。
これはある意味、仏の悟道とパラレルなものと思いますが、科学による相対化の道は、我々をどんな世界に導いてくれるのでしょう。最後に相対化しきれない何かが残るのか、それとも全ては空無…ということになるのか。その帰趨を見届けられないのが、いかにも残念です。

現代科学がいずれ「悟道」の極致に達することができるかどうかはわかりませんが、当面は「求道」と「布教」を楽しむことにいたしたいと思います。