天文古玩

月さやかなり。

枝野氏の曇りなき決断を歓迎し、支持します。

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さて、本題です。

今さらですが、「星座早見」というのがありますね。あるいは「星座早見盤」とも。

その一方で「星座早見表」という言い方もあって、それを耳にする度に、「あれはどう見ても‘表’じゃないだろう」と、些細な点がこれまで気になっていました。

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「年齢早見表」とか、「料金早見表」とか、はたまた「麻雀点数早見表」とか、「○○早見表」と称するものは世間に多いので、「星座早見表」もそれに引きずられて生まれた名称だろうと思うのですが、一体いつからある言い回しなのか？…と思って、Googleの書籍検索に当ってみました。

すると、長谷川誠也（編）『新修百科大辞典：全』（博文館、1934）という、戦前の辞典にも堂々と出ているのを発見。

辞典に載るぐらいですから、これは半ば公に認められた表現といってよく、今さらやかましく「言葉とがめ」をするには及ばないと思い直しました。

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そもそも、「表」という字を漢和辞典で引くと、「形声。もと、衣と、音符毛とから成り、下着の上に着てひらひらする「うわぎ」、ひいて「おもて」「あらわす」意を表す」と書かれていました。すなわち「表」の原義は「アウターウェア」で、そこから「公にする」「明白にする」といった意味が生じ、さらに転じて「めじるし」「文書」の意味を持つに至った…というわけです。

どうも「表」というと、「図（Figure）」に対する「表（Table）」、すなわち数字が縦横に並んだエクセルシートのようなものをイメージするため、そこに違和感があったのですが、「表」という字は、本来もっと意味が広くて、例えば「儀表」といえば「お手本となる規則」、「時表」といえば「日時計とするために立てた石柱」の意になります。

とすれば、「星座早見表」も、「星座をすばやく見つけ出すための目印」といった程度の意味に取ればいいのかもしれません。

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ところで、グーグルの書籍検索は、上記の辞典よりも、さらに古い用例も教えてくれます。

すなわち、梶井基次郎の短編「冬の日」。

昭和2年（1927）に発表された作品です。

内容は、結核で肺を病んだ青年の、暗い倦怠に彩られた心象を延々と描いた私小説風の作品です（梶井自身も結核を患っており、本作発表の5年後（昭和7年）に没しています）。

その中に、次の一節があります。

そこに登場する星座早見は、主人公が病苦に侵される前の「古い生活」の象徴です。新鮮な思想に憧れ、遥かな星空を眺めた、かつての若者らしい生気は失われ、深更に目が覚めても、今や天上の星よりも、地上の霜だけが慰めだ…というのです。

分かるような気もします。でも、いかにも切ないですね。

当時、いかに多くの若者が、結核という国民病で斃れたかを思い起こすと、改めて慄然とします（その後、さらに多くの若者が戦で命を落としたことについても又然り）。

10月20何日、午前3時。

かつて作者・梶井基次郎が見たであろう星空。

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上の写真は、いずれも三省堂版「星座早見」（日本天文学会編）の一部。

明治40年（1907）に出た後、昭和に至るまで版を重ねたロングセラーで、当時商品化されていた星座早見は、三省堂版のみですから、梶井が見たのもきっとこれでしょう。