天文古玩

さて、エミルトン氏の部屋を後にして、自分自身の部屋に戻ります。

この「驚異の小部屋」で、最近少なからず存在感を発揮している（小部屋を圧迫している）のが、この天球儀です。

どうです、なかなか立派でしょう。

ニス塗りの加減も、古風な淡彩も、真に迫っています。

もちろん、これは本物のアンティークではなしに現代の複製品で、イギリスの作り手から買いました（彼はこういう品を一人でコツコツ作っているようでした）。印刷も精細で、これぐらい間近で見ても、破たんがありません。廉価なわりには、よくできています。

この天球儀で特徴的なのは、うしかい座がよく見るギリシャ風の半裸ではなくて、やけにあったかそうな北方衣装を着込んでいることです。その辺を手掛かりに調べてみると、大元はオランダのヨドクス・ホンディウス父子（父子ともに同名のJodocus Hondius。父は1563－1612、息子は1594/5－1629）が、1601年に制作した天球儀で、それをさらにイタリアのジュゼッペ・デ・ロッシ（Giuseppe de Rossi、生没年未詳。17世紀前半の人）がコピーした製品を複製したもののようです。

ロッシは商才にたけた人で、ホンディウスのオリジナルが、今やきわめて稀なのに対して、ロッシのコピー版は大量に売れたおかげで、アンティーク市場にも定期的に現れる…ということが、E. Dekker & P. van der Krogt の『Globes：From the Western World』（1993）に書かれていました。

天球儀本体はそういう次第として、ちょっと気になったのは、この架台です。一応それらしく時代付けしてありますが、どうもデザインが19世紀っぽくて、17世紀の天球儀には合わないような気がしました。でも、これもデッカーとクロフトの上掲書を見たら、下のような写真が載っていて、当時、既にこういう一本足（というか、台輪を1本のピラーで支える方式）の架台があったようです。

（ロッシが1610年代に売り出した地球儀・天球儀。中央のものが、ちょうど手元の品と同じ図像を貼り込んだ天球儀です）

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博物館のガラス越しにホンモノを眺めて溜息をつくよりは、よくできたリプロを手元に置いてクルクル回す方がまさる…かどうかは、個人の価値観によるでしょう。ただ、いかにロッシの天球儀の現存数が多くても、17世紀の本物となれば、やっぱり百万円単位の世界になってしまうので、実際にクルクルしようと思えば、こうしてリプロに頼る他ありません。残念といえば残念ですが、ここぞ人間のイマジネーションの使いどころかもしれませんね。