世界最大の星座早見盤 ― 2018年06月27日 20時50分54秒
さて、そろそろ地上の花から天上の花に話題を戻します。
うっかり忘れそうになりますが、そもそも「星のおもちゃ」の話題を書いている途中で、おさる計算機やギッシングの話題になったのでした。
おもちゃの話に戻る前に、肩慣らしに星座早見盤をめぐる話題をひとつ。
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以前、「世界最小の星座早見盤」という記事を書いたことがあります。
■世界最小の星座早見盤（前編）
当然、世界最大の星座早見盤は何か？という疑問が続きますが、それについては書いたことがありませんでした。でも、大きな星座早見盤自体は何度か登場しています。
たとえば、フランスのカミーユ・フラマリオンが監修して、19世紀末に出た早見盤は、 56cm 四方という大きさを誇っていました。
さらに、上の記事のコメント欄で、「パリの暇人」さんから、フランスの Haguenau による直径約 61cm という巨大な早見盤（1830年代）や、さらに完成品ではないものの、フランス製の早見盤用星図（19世紀）に、直径約 68cm という大物があることをお知らせいただきました（いずれもパリの暇人さんご自身のコレクションの一部）。
それらには及びませんが、手元の品としては、ドイツのフォン・リトロー（Joseph Johann von Littrow、1781－1840）の『天界の驚異（Wunder des Himmels）』の1910年版――この本は、著者の死後も他の人が改訂を続け、長く版を重ねました――の巻末付録に、直径 52cm という早見盤用星図が付いていることにも触れました。
さらに、日本に目を転じると、京都のLagado研究所の淡嶋さんが、アンティーク商売の傍ら営まれているゲストハウスに飾られている、昔の理科教材とおぼしい早見盤があります（昭和30年代？）。その正確な大きさは聞き漏らしましたが、おそらく 7～80cm 四方はあろうかという大物で、これまでのところ、これが星座早見盤の暫定世界王者でした。
どうです、唖然とするほど大きいでしょう。その直径は人の背丈ほどもありますから、おそらく直径 180cm 内外。現時点では、文句なしの世界王者です。
これは1997年に、イギリスのBBCが開局75周年を記念して作った絵葉書で、写っているのは、天文啓発家として名高いパトリック・ムーア氏（1923－2012）の壮年期の姿です。
この1997年というのは、BBC開局（1922）75周年であると同時に、ムーア氏がプレゼンターを務める名物番組「Sky at Night」が、放映開始40周年を迎えた年でもあり、絵葉書はそれを記念する意味もあったようです。
ちなみに、この星座早見盤はフィリップス社のヴィンテージ早見盤（仮称「ラウンドタイプ」→こちらの記事を参照）を、そのまま大きくした姿をしています。もちろん正規品ではなくて、ディスプレイ用に、あるいは番組用に特注した品でしょうが、それにしても大きいですね。
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