オジギソウとギリシャ神話 ― 2022年11月20日 15時06分58秒
（オジギソウ Mimosa pudica. ウィキペディアより）
オジギソウが葉を閉じるのは、虫の食害を逃れるためだ…という研究成果を、先日ニュースで見ましたが、これに関連して、中日新聞の一面コラム「中日春秋」に、次のような文章が載っていました（11月19日）。
「オジギソウは学校の教材でおなじみ。触るとお辞儀をするように葉を閉じる▼含羞草とも書くのは、恥じらっているように見えるからか。原産地はブラジル。天保年間に日本に伝わった▼ギリシャ神話にも登場。『花とギリシア神話』（白幡節子著）によると、美しい娘である妖精ケフィサは牧羊などを司る神パンに好かれ追い掛けられるが、その情熱に恐れをなし逃げ続けた。とらえられそうになった時に貞操の女神アルテミスに「助けて」と祈り、オジギソウに姿を変え逃れた。なるほど、恥じらいの草である▼この植物が葉を閉じるのは昆虫に葉を食べられるのを防ぐためであることを、埼玉大と基礎生物学研究所（愛知県）のグループが証明したという〔…中略…〕▼神話はこの植物を「感受性がとても強く、罪を犯した者がそばを通るだけで、まるで自分が触れられ、汚されたかのように葉を閉じる」と描く。現実は近くを通るだけでは閉じないが、触れた虫の脚を封じるとはたくましい。自然界は、恥じらうだけでは生きられぬらしい。」
これを読んで、息子が言いました。
「ブラジル原産なのに、なぜギリシャ神話に登場するのか？」と。これは息子のお手柄で、なるほど、そういわれれば確かに変です。史前帰化植物というのもあるので、最初はそれかと思いましたが、さすがに大西洋を越えるのは難しいでしょう。
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上のコラムに出てくる『花とギリシア神話』（八坂書房、1992）の「あとがき」を見ると、同書の参考書として、ブルフィンチ著『ギリシア・ローマ神話』、オウィディウスの『変身物語』、呉茂一著『ギリシア神話』など5冊が挙がっていますが、オジギソウの逸話は、そこに見つけられませんでした（探し方が悪いだけかもしれませんが）。それに「ケフィサ」という妖精の名が、『ギリシア神話事典』の類を、いくらひっくり返しても出てこないのが不審です。
「うーむ」と腕組みをしつつ、ちょっと表面をなでただけで、以下推測でものを言います。
最初に結論を言っておくと、これはやっぱり変な話で、どこかでアヤシイ話が混入している気配が濃厚です。
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この話の大本は、たぶんですが、Charles M. Skinnnerという人の『Myths and legends of flowers, trees, fruites, and plants in all ages and all climes』（1911）ではないかと思います。この本はさいわい邦訳が出ているので（垂水雄二・福屋正修（訳）『花の神話と伝説』、八坂書房、1985）、そこから該当記述を抜き書きしてみます。
「オジギソウ（Mimosa）
〔…〕ギリシアの伝説では、オジギソウはケフィサという乙女であったが、パンがあまりにも烈しい情熱を傾けたために、恐くなってパンから逃げた。後を追ったパンがケフィサを腕に抱きしめようとしたまさにそのとき、助けを求める願いは他の神々に聞き届けられ、ケフィサはオジギソウに化身した。古い俗信では、この草の感受性はとてつもなく過敏で、罪を犯した乙女がそばを通るだけで、まるで自分が触られたように葉を閉じると言われた。」 （1999年新装版、p.203）
〔…〕ギリシアの伝説では、オジギソウはケフィサという乙女であったが、パンがあまりにも烈しい情熱を傾けたために、恐くなってパンから逃げた。後を追ったパンがケフィサを腕に抱きしめようとしたまさにそのとき、助けを求める願いは他の神々に聞き届けられ、ケフィサはオジギソウに化身した。古い俗信では、この草の感受性はとてつもなく過敏で、罪を犯した乙女がそばを通るだけで、まるで自分が触られたように葉を閉じると言われた。」 （1999年新装版、p.203）
『花とギリシア神話』との類似は明らかでしょう。
スキナーの原文は、Googleブックスで読めますが、ケフィサのスペルは「Cephisa」で、これと「mimosa」で検索すると、同旨のエピソードを紹介する英文の記述がいくつか出てきます。でも、やっぱり出典を欠くものばかりで、スキナーをさかのぼる文献は見つかりませんでした。これら一連の記述は、スキナーが元ネタになっていると想像します。
では、スキナー自身は、この話をどこから引っ張ってきたのか？
『花の神話と伝説』の「訳者あとがき」には、その辺の事情がこう書かれています(太字は引用者）。
「著者スキナーについて各種の人名辞典などを調べてみたが、みあたらず、わずかにアメリカの“General Catalog of Congress Library”で以下のような情報を知りえただけである。生まれは一八五二年、没年は一九〇七年、ブルックリンあたりで活躍したジャーナリストであったらしく、多数の著作がある。〔…〕
本書は、欧米の植物の伝説に関する書物には必ずといっていいほど引かれる古典である。〔…〕ただ惜しむらくは、少なからぬ誤植や事実関係の誤りがあることで、この点は、原著に出典及び文献が一切付されていないことと、晦渋な文体とが相まって、翻訳上おおいに悩まされた。聖書やギリシア・ローマ神話に関しては、手近に利用できる資料もあるので何とか見当をつけることができたが、民間伝承のたぐいに関しては検証は困難をきわめ、ついに真偽を確認できないまま原著を信頼するほかなかった個所もいくつかある。」
本書は、欧米の植物の伝説に関する書物には必ずといっていいほど引かれる古典である。〔…〕ただ惜しむらくは、少なからぬ誤植や事実関係の誤りがあることで、この点は、原著に出典及び文献が一切付されていないことと、晦渋な文体とが相まって、翻訳上おおいに悩まされた。聖書やギリシア・ローマ神話に関しては、手近に利用できる資料もあるので何とか見当をつけることができたが、民間伝承のたぐいに関しては検証は困難をきわめ、ついに真偽を確認できないまま原著を信頼するほかなかった個所もいくつかある。」
どうも、かなり注意して利用しないといけない本のようです。
ケフィサとオジギソウの件も、そんなわけで出典は不明です。そもそも、そこに確たる典拠があるのかどうか、何か民間伝承に類するもの ―― それも近世以降に成立した話 ―― を引っ張ってきたのではないかという疑念がぬぐえません。というか、論理的に考えれば、必然的にそのはずです。何せ下に記すように、古代ギリシャにはオジギソウと呼ばれる植物も、その名（Mimosa）もなかったのですから。
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ちなみに、「ケフィサ」という名前で検索するとすぐに出てくるのは、道端で寝ていたキューピッドの弓を奪って恋人を射た女性の逸話で、これも真正の古典というよりは、1725年にモンテスキューが書いた散文詩（彼の創作エピソード？）が典拠らしく、結局、妖精（ニンフ）のケフィサについては、現時点では不明のままです。
■（参考ページ） カナダ・ナショナル・ギャラリー所蔵、
ピエール＝アンリ・ド・ヴァレンシエンヌ作
「キューピッドの弓を射るケフィサ」（1797）解説
ピエール＝アンリ・ド・ヴァレンシエンヌ作
「キューピッドの弓を射るケフィサ」（1797）解説
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冒頭のブラジル原産の話に戻って、スキナーの話で最も首をひねるのは、ギリシャ神話にオジギソウ（ミモザ）が登場している点そのものです。
「ミモザ」というと、日本だとあの黄色い花をつけるミモザ（標準和名はフサアカシア。マメ科）のことですが、これは誤用だそうで、本当のミモザは、同じマメ科でも「オジギソウ」のことだそうです。つまり、狭くとれば種としてのオジギソウ（Mimosa pudica）のことだし、広くとればオジギソウを含む「オジギソウ属」のことです（オジギソウ属は約590の種を含む大所帯の由）。
（“ミモザ”＝フサアカシア Acacia dealbata. ウィキペディアより）
そして、オジギソウ属の植物は、新大陸ばかりでなく旧大陸の原産種もあるものの、ギリシャ周辺には分布していません。ヨーロッパ全体や小アジアまで範囲を広げても同様です。存在しない植物が、神話に登場するはずがありません。
（オジギソウ属の分布域。緑は原産地、紫は人為的伝播による拡大地。出典：英国・王立キュー植物園の「Plants of the World Online」、「オジギソウ属」解説ページ）
また下の語源解説を見ると、「ミモザ」という名前は、語根にギリシャ語の「ミモス（道化師）」を含むものの、植物の名前としては18世紀に誕生した新参者で、これまたギリシャ神話やローマ神話に出てくるはずのない言葉です。
■“mimosa”：Online Etymology Dictionary
上記リンク先の内容を、参考訳しておきます。
ミモザ（mimosa）【名詞】
マメ科の低木の属名。ラテン語のmimusに由来する近代ラテン語（1619年）「mime」から1731年に造語された〔※引用者注：属名の考案者はリンネ〕。mime【名詞】参照 ＋-osa【形容詞接尾辞、-osusの女性形】。通常のオジギソウ（Sensitive Plant）を含むいくつかの種が、触れると葉を折り畳み、動物の行動を模倣しているように見えることから、その名がある。ミモザの花のような黄色の色名としても使われる（初出1909）。その名のアルコール飲料（初出1977）は、その黄色がかった色からそう呼ばれる。
＜ミモザを参照している項目＞
マイム（mime）【名詞】
「身振りで演じる道化師」（1600年頃）【ジョンソン英語辞典】。フランス語のmime「まねごとをする役者」（16世紀）、および直接ラテン語のmimus（語源不詳のギリシャ語mimos「模倣者、まねごと、役者、パントマイム、道化師」に由来）から。芝居を指す用例としては、1932 年に「パントマイム（a pantomime）」の形で、またそれ以前（1640 年代）は古典に関する文脈で使われた。イタリアに住んだギリシャ人やローマ人による古代のマイムは、実際の出来事や人物の滑稽な模倣からなる、通常下品な、セリフのある戯曲的パフォーマンスだった。
マメ科の低木の属名。ラテン語のmimusに由来する近代ラテン語（1619年）「mime」から1731年に造語された〔※引用者注：属名の考案者はリンネ〕。mime【名詞】参照 ＋-osa【形容詞接尾辞、-osusの女性形】。通常のオジギソウ（Sensitive Plant）を含むいくつかの種が、触れると葉を折り畳み、動物の行動を模倣しているように見えることから、その名がある。ミモザの花のような黄色の色名としても使われる（初出1909）。その名のアルコール飲料（初出1977）は、その黄色がかった色からそう呼ばれる。
＜ミモザを参照している項目＞
マイム（mime）【名詞】
「身振りで演じる道化師」（1600年頃）【ジョンソン英語辞典】。フランス語のmime「まねごとをする役者」（16世紀）、および直接ラテン語のmimus（語源不詳のギリシャ語mimos「模倣者、まねごと、役者、パントマイム、道化師」に由来）から。芝居を指す用例としては、1932 年に「パントマイム（a pantomime）」の形で、またそれ以前（1640 年代）は古典に関する文脈で使われた。イタリアに住んだギリシャ人やローマ人による古代のマイムは、実際の出来事や人物の滑稽な模倣からなる、通常下品な、セリフのある戯曲的パフォーマンスだった。
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例によってくだくだしくなりましたが、こんなことでも書いておけば、いつか何かの参考になるかと思って贅言しました。
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