2023-03-25: 天文古玩

絵葉書探偵 ― 2023年03月25日 11時41分37秒

天文台の絵葉書を整理していて、以下の1枚が目に留まりました。

これはいったいどこの天文台か？

表にも裏にも、何のキャプションもないので、こういうのが一番難しいのですが、じっと見ているうちに、この「S. Fayet」という差出人の名前に、何となく見覚えがある気がしました。

検索すると、果たしてその名はすぐに見つかりました【LINK】。

すなわち、ガストン・ファイエ（Gaston Fayet 、1874－1967）。1917年から62年まで、フランスのニース天文台長を長く務めた人です。（ファーストネームのイニシャルが「S」に見えましたが、これはフランス語の筆記体で「G」ですね。）

ならば当然、被写体はニース天文台のはず。

調べてみると、確かにこれは1883年から運用を開始した同天文台の「小赤道儀棟（Petit Équatorial）」の写真です【LINK】。

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では…と、宛先にも目を凝らすと、そこにも「observatoire」の文字が見えます。

なるほど、よく見るとこの葉書は「ブザンソン天文台　ルブフ台長御夫妻」宛てなのでした。

■Observatoire de Besançon

（ブザンソン天文台。上記ページより）

■Auguste Victor Lebeuf（1859－1929）

結局、これはある天文台長が別の天文台長に送った挨拶状という、なかなか天文趣味に富んだ1枚で、買ったときはそうした事情を一切知らずにいましたから、これはちょっと得をした気分。

（消印は1914年3月1日（1月3日？）付け）

まあ後知恵で考えると、切手の消印がニースですから、それに気づけばすぐニース天文台にたどり着けたはずですが、そうするとたぶん差出人と受取人の探索はせずに終わったでしょうから、これは回り道をして正解です。

なお、写真に写っている人物がファイエだと一層興味深いのですが、この写真だけでは何とも言い難いです。ちなみにファイエは下のような面差しの人だそうです。