天文古玩

昨日の速水御舟の絵から、日本画による昆虫表現について考えていました。

（表紙サイズは約18×24.5cm）

そこからさらに、『蝶百種』と題した画帖形式の図譜が手元にあるのを思い出しました。本来は上・下巻、あるいは上・中・下巻から成るもののようですが、手元にあるのは上巻だけです。

収録図版（Plate）数は全部で12。各図版が2～4点の図（Fig.）を載せており、収録図数は、上の目次にあるとおり全41図。ただし同じ種類で複数の図にまたがるものがある関係で、掲載種数は33種です（…ということは、全体で上・中・下の3巻構成だった可能性が高そうです）。

この上巻には、奥付や序言のようなものがどこにもないので、刊行年や版元、出版事情等は一切不明。ただ、描かれた蝶の一覧に台湾産のものが含まれていることから、おそらく台湾が日本に割譲された1895年（明治28年）以降に制作されたと思われ、もろもろ考え合わせると、明治の末から大正初めごろ、すなわち1900～1910年代に出版されたものだと想像します。

作者は春木南渓（生没不詳。活動期（※）1876－1916）。

南渓は、花鳥山水を能くした南画家の春木南溟（1795－1878）を祖父に、同じく春木南華（1818－1866）を父に持つ、画人一家に生まれた人。その人が、実弟の春木南峰（生没不詳）や、さらに後続世代に当たるらしい春木南汀や弟子筋とおぼしい南涛、南山、南湘（いずれも伝未詳）らとともに絵筆をとり、それを木版で起こしたのが、この図譜です。

（※）東京文化財研究所の「書画家人名データベース（明治大正期書画家番付による）」の掲載年代【LINK】。

　　　★

ヒオドシチョウ（右）、コノハチョウ（左）を描いた第1図版。

この図だけからも、すでに並々ならぬものを感じます。

絵師も頑張りましたが、この彫りと摺りは見事だと思います。

ヨーロッパで刊行された極美の蝶類図譜（それを手に取ったことはありませんが）に劣らず、日本の木版技術の粋を尽くしたこの図譜も、また素晴らしい仕上がりと言ってよいのではないでしょうか。

ジャコウアゲハ（右）とクロアゲハ（左）。

そのクロアゲハの後翅の付け根のリアルな色合いに、思わず目を見張ります。

顔料の進歩で、青い蝶たちの発色も冴えています。左はオオムラサキ（♂）、右下はコシジミ、上の見慣れない蝶は台湾産のツマムラサキマダラ。

アオスジアゲハ。

朱の斑紋が美しいワタナベアゲハ（台湾産）。蝶の描写は、静的なものばかりでなく、こんなふうに飛翔の姿を捉えたものもあります。

ちなみに「ワタナベアゲハ」という和名は、台湾に駐在していた渡辺亀作（警部補）の名前に由来し、虫好きの彼が、日本昆虫学の開祖、松村松年（1872－1960）に標本を提供した関係で、この名が付いたんだそうですが【LINK】、渡辺警部補は1907年に台湾で起きた「北埔事件（ほくふじけん／台湾住民による抗日騒乱事件）」の際に命を落としており、なかなか穏やかならぬ歴史がそこにはあります。

なお、この『蝶百種』には蝶ばかりでなく、蛾も載っています。

たとえば上図。中央上はシロスジトモエ、右下はシンジュサン。

下図はホタルガです。

この点が、この図譜の「博物学的相貌」をさらに強めているように感じます。

　　　★

ところで、この図譜を見て気づくのは、和名が現行のものとほぼ一致することです。

昆虫の標準和名は、上に出てきた松村松年によるところが大きく（この辺は小西正泰氏の受け売りです）、その名称や虫体の表現に、松村の『日本昆虫学』（1898）、『日本千虫図解』（1904～1907）、『続日本千虫図解』（1909～1912）あたりの影響があるのではないか…とぼんやり想像しますが、まだ調べたわけではないので、確証はありません。

そもそも、南画系の絵師がなぜ蝶の図譜づくりに駆り出されたのか？

絵師は画業修練として、実物の写生や模本づくりを盛んに行いましたが、この図譜はそうしたレベルを超えているようにも思います。

かつて、自分は日本的博物画について、以下のような一文を書いたことがあります。

（画像再掲。元記事はこちら）

この本が生まれたのも、たぶん上のような文脈においてなのでしょう。

本書は国会図書館でも、さらに大学図書館の横断検索CiNii Booksでもヒットしないので、かなり稀な本だと思いますが、日本の昆虫図譜、ひいては博物図譜の歴史において決して無視できぬ作品だと思います。

　　　★

冒頭にもどって「日本画による昆虫表現」ということについて述べれば、日本画は甲虫類のような硬質な対象を表現するのは苦手だと思いますが、鱗翅類のようなソフトな対象にはまことに好適で、これは花鳥画の筆法がそのまま使えるからではないか…と思いました。