七夕の雅を求めて（５）…琵琶の空音 ― 2023年07月05日 06時06分01秒
乞巧奠とは、読んで字のごとく「技芸の巧なることを星に乞う奠（まつり）」という意味で、もとは織物や針仕事の上達を願ったものでしょうが、時代と共に意味が広がって、後には書道や歌道の上達のほうがメインになった感があります。
また、古式の七夕の絵を見ると、乞巧奠の卓には、琵琶や琴が付き物で、たびたび話題にした冷泉家の例や、『七夕草露集』の挿絵にもそれが登場しています。これも星に音楽を捧げるというよりは、音楽のスキル向上を願うための工夫でしょう。
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ここで梶の葉に続いて、雅な楽器を用意することにしました。
いろいろ探した末に見つけたのは、琵琶をかたどった染付の水滴（水注）です。
琵琶の器形もさることながら、これは硯に水を入れるための道具ですから、音楽と書道のダブルで乞巧奠に関係があるし、染付というのも夏向きで、これは我ながら風流な趣向だと思いました。（自画自賛に眉をひそめる方もおられましょうが、今回の企画は私なりに相当力が入っているので、つまらない自慢も、どうかお目こぼしいただきたいです。）
だいぶ時代が付いており、文人趣味の殊に盛んだった天明前後、ないし文化文政期のものと想像するんですが、いずれにしても江戸時代の品であることは間違いないでしょう。
琵琶鳴りをしつつ七夕竹さやぐ 鈴木しどみ
（この連載もあと2回、ちょうど七夕当日に終了の予定です）
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