天文古玩

こんな品を見つけました。

表面に「POST-BOOK」とあります。ひょっとしたら今でもあるのかもしれませんが、当時は切手を貼るとそのまま投函できる、こういう小さな絵葉書サイズの絵本があったらしいです。

「星への旅 A Trip to the Stars」。

タイトルページを除き全13ページ。ぱっと見、1920年代の品かな？と思いましたが、よく見ると1907年のコピーライト表示があって、意外に古いものでした。

タイトルページ以外は、オールカラー（おそらく網点併用のクロモリトグラフ）の凝った作りです。作者のOlivia Barton Strohm（1869-1953）は、シカゴ在住の作家で、当時広告業界でも活躍した女性のようです。作画を担当したClaude L. Ottman については未詳。

内容は、テッドとジュディの兄妹がお手製の凧に乗って、星の世界を大冒険するというもの。

お腹がすけばミルキーウェイで牛乳を一杯。

流星に凧を燃やされそうになってハラハラしたり、彗星の尻尾をつかまえたり、土星の環っかのメリーゴーランドを楽しんだり…。

最後はお決まりの夢オチという他愛ないお話ですけれど、ここには何の教訓もないところがいいですね。

　　　★

童心や無邪気さを無条件に肯定できる世界―。

それを与えられている子どもは、今の世界ではむしろ少数かもしれません。

それでも、すべての子どもの頭上には、今も無限の星空が広がり、そこに夢を託すことが許されています。すべての子どもにとって、星の世界が、常に美しい夢とおとぎの国でありますように。

せめて星の世界だけでもそうあらねば、あまりにも救いがないではないか…と、悲惨なニュースを見て思います。