天文古玩

わが家の年寄りが熱中症（疑い）で救急搬送され、右往左往しました。

幸い病院での処置が功を奏して大事には至らず、まずはホッと一息です。まあ、世間ではありふれた出来事だと思うんですが、身近で起こるといろいろ焦ります。

　　　★

何か涼しくなるものはないかな…と思って、こんな絵葉書を見つけました。

Weihnacht（ヴァイナハト）、英語にすれば Holy Night。

楽しかるべきクリスマスの晩に、ひとり雪山をゆく兵士。その背には銃が、足元にはスキーが見えます。姿勢を低くして辺りをうかがう斥候兵でしょうか。

その視線の先には、澄み切った冬の夜空と、それを切り裂くように飛ぶ彗星ないし流星の姿があります（彗星なのか流星なのかは、例によって曖昧です）。

兵士の緊張感も相まって、なんだか見るだけで、キーンと冷えた空気が感じられるようです。

　　　★

裏面を見ると、版元はゲオルグ・D・W・カールヴァイ（Georg D.W. Callwey）で、ここは 1884 年創設の、建築関係では有名なミュンヘンの出版社だそうです（今は単なるCallway社。海外展開する中で、読み方もコールウェイになっているかもしれません）。

さらに目をこらすと、上部に「Bayerische Kriegsinvaliden=fürsorge.」の文字が見えます。少し言葉を足すと、「バイエルン戦傷病者福祉向上絵葉書」の意味でしょう。第1次世界大戦中、ドイツの傷痍軍人、中でもミュンヘンを州都とするバイエルンの軍人たちを慰撫するために発行された愛国絵葉書で、 そう聞くと涼しいとばかり言ってられないような気もします。

絵の作者はリヒャルト・クライン。同一人物かどうか、今一つはっきりしませんが、これが芸術家のRichard Klein（1890－1967）だとすれば、彼は後にミュンヘン応用美術学校の校長を務め、ヒットラーとナチス政権の覚えめでたかった人。国威発揚の「大ドイツ美術展」（1937）にも出品したし、ナチスの勲章をいくつもデザインした…と聞くと、今度はなんだか別の意味で涼しくなってきます。

　　　★

1910年代は、1910年のハレー彗星を除き、特に目立つ彗星のない時期でしたから、描かれたのが彗星だとすると、これは純粋に画家の想像に基づく絵ということになります。