ストラスブールの天文時計（後編） ― 2017年10月22日 08時15分36秒
ストラスブール大聖堂の天文時計のつづき。
この中世ムード満点の天文時計は、実際には1838年の完成ですから、中世どころか、むしろ近代の作です。でも、これは1574年に完成した先代（2代目）の天文時計の外観を、かなり忠実に再現しているので、やっぱり相当古風は古風です。
（ストラスブールの2代目天文時計。この時計の装飾を手がけた、シュティンマー兄弟による同時代の版画。H.C.Kingの『Geared to the Stars』より）
この2代目の天文時計は、そこに“或る人物”が描かれたことによって、14世紀に作られた初代とは、隔絶した存在となりました。これが中世ではなく、確かにルネサンスの産物であることを雄弁に物語る、その人物とは、ニコラウス・コペルニクス（1473－1543）。
カトリックの大聖堂に、堂々とコペルニクス像が描かれたことに、少なからず驚きますが、コペルニクスの地動説が、カトリックではっきりと異端視されるようになったのは、17世紀のガリレオの時代になってからだと聞けば、ことさら異とするに足りないのかもしれません。
上の版画に目をこらすと、たしかに左下のほうに、それらしい人がいます。
では、3代目の天文時計ではどうかと思って写真を見たら、以前よりも一段高い位置に、やっぱりコペルニクスがいました。（なお、その下の、元コペルニクスがいた場所にいるのは、3代目の製作者であるジャン＝バティスト・シュヴィルゲ（Jean-Baptiste Schwilgué、1776－1856）だそうです。）
（画面左上に注目。英語版Wikipedia、「Strasbourg astronomical clock」の項より）
そして、2代目天文時計の中央に鎮座し、古人の目を奪ったアストロラーベ式文字盤は、3代目になると、惑星の運行を直接表現した、巨大なオーラリーに改変されていることが分かります。
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古風な天文時計こそ、かつての最新テクノロジーであり、当時最先端の宇宙論を人々にアピールするツールでもありました。
現代の技術で、現代の宇宙論を表現した、巨大な天文時計が作られ、都市ごとにデザインを競う…なんていう風になったら、ちょっと素敵ですね。（でも今は、科学博物館やプラネタリウムが、その役割を担っているのかもしれません。）
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さあ、天が動くか地が動くか、ひとつ投票に行って来ましょう。
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