ヴィクトリア時代のプレパラート標本（その２） ― 2021年03月02日 18時22分26秒
（前回のつづき）
トレイが12段、各段6枚ずつ、全部で72枚のプレパラート標本がここには収納されています。
箱に貼られたラベルにはロンドンの「Millkin & Lawley」社のラベルがあり、さっそく前回の記事でリンクしたアンティーク・プレパラートのページを見ると、ここは1820年の創業で、1854年以降に「Millkin & Lawley」名義になった…とあります（個人商店だと、代替わりや合併に伴って、社名が変わることはよくありました）。店をたたんだ時期は書かれていませんが、別のネット情報によると、1930年代まで存続したそうです。
ただし、中身の標本もすべて同社の製作かというと、各標本に貼られたラベルに見られるメーカー名は様々で、おそらく外箱だけが同社の製品で、中身の方は購入者が自前で揃えたのでしょう。（セットにはメーカー名のない、元の所有者の自製と思われる標本も多く含まれます。）
ここに含まれる標本は実に多様です。
でも、そもそもこんな風にすっきりと標本を整理できるようになったのは、スライドグラスの規格が統一されたおかげで、それは1840年に、ロンドン顕微鏡学会（現・王立顕微鏡学会）が創設されたことが機縁となっています。そして、このとき決まった3×1インチ（75×25ミリ）という規格が、今でも世界中で使われているのだ…と、前々回に引用したターナーの本には書かれていました。
（アンティーク・プレパラート標本のいろいろ。下に並ぶのは規格化後、その上は規格化前のもの。L’E Turner 前掲書より。）
さて、上で“多様”と書きましたが、元の持ち主の興味・関心を反映して、この標本セットには、ある明瞭な特徴があります。それは蟲類（昆虫やクモ等）の標本が大半を占めることで、元々私も昆虫好きな子供だったので、これはちょっと嬉しかったです。
12枚ある各トレイは、それぞれ内容の類似したものでまとめられていますが、トレイ数で大雑把にいうと、蟲類が8、珪藻類が2、その他もろもろの動植物が2…という構成。
（左・イトトンボの一種、中央・ハサミムシの一種）
そして、その標本づくりの方法がこれまた多様で、上の写真のように虫体を丸ごと薄く熨（の）してプレパラートにしたものもあれば、
（右・ミツバチの口器）
こんな風に、虫体を解剖して部分的に標本化したものもあります。
（中央・ゾウムシの一種）
中には、厚みのある空間に、虫体をそのまま封じ込めた標本もあって、こうなるとプレパラート標本というよりも、普通の昆虫標本に近いですが、なかなか面白い工夫です。
★
こんな風に見ていくと際限がありませんが、最後に「その他もろもろ」のトレイで見つけた素敵な標本を載せておきます。
木材やユリの茎の切片に挟まれて、美しく輝く「何か」。
その正体は、ハチドリの羽の輝きを封じ込めたプレパラートです。
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