天文古玩

時計といえば、なんだか妙な時計を見つけました。（この時計はウクライナの人が「ビンテージ」と称して販売していました。）

「星座早見盤を組み込んだ腕時計でしょ？ぜんぜん妙じゃないじゃん」と、普通の人なら思うでしょう。もちろん私もそう思いました。加えて、「まあ安価な品だったら、恒星時に対応した正確な星空を再現するのではなく、星座盤が24時間で一周するだけかもしれんなあ…」とも。（その実例はすでに登場ずみです ⇒ LINK）

でも、この時計はそんなものではなかったのです。

これは、星座盤がかちかちと素早く回転する、つまり星座盤が秒針の役割を果たしている時計なのでした。要するにこの星座早見盤っぽいギミックは、完全に見掛け倒しで、そういわれてみれば、表現されている星空も、現実の星座に全然対応していません。

（時計の針の上を白い星をプリントした透明盤がくるくる回ります。針の下にある金色の天の川と月は固定。）

まあ、そういうトイウォッチがあっても別に悪くはありません。

でも、そもそもこの時計を作った人は、なぜこういうデザインを思いついたのか？…その点に私の興味は集中しました。

（文字盤の周囲に1～31の数字が書かれていて、いかにもカレンダー機能がありそうですが、ありません）

普通に考えると、星空っぽいものがくるくる回るのが何となく面白い…という点を除けば、そこには何の意味もないように見えます。でも、何の意味もないものを作ることは、むしろ至難のことですから、やっぱりそこには何か意味があるのではないか？

たとえば、「見た目にだまされて買う奴がいるかもしれんぞ」という、一種のイカサマ商品である可能性は、真っ先に考慮されねばなりません。あるいは、「どっちにしろ低コストで正確な星空を再現するのは無理なんだから、いっそのこと派手に回してやろうじゃないか」という、振り切った思いがそこにはあったかもしれません。

ただ、そうした人間臭い理由を排除すると、残る可能性はただ１つです。

すなわち、これは1分間で自転する惑星からきた異星人が故郷を懐かしんだ作ったものであり、この見慣れぬ星空は彼らの惑星から見た星座を表現しているのだ…というのが、いちばん理にかなった解釈だと思います。

表にも裏にも、メーカー名や製造国の記載が一切ないことも、この推測を強力に裏付けています。