ロイヤル天文同好会のこと（前編） ― 2026年04月04日 16時59分53秒
（ちくま文庫版『ライカ同盟』より）
赤瀬川原平さんは、1970年から86年まで、東京神田の「美学校」の講師を務めていました。美学校は「東京神田美学校」とかの略称ではなく、「美学校」という固有名詞を持った一種の私塾です。そこで原平さんは「オモシロ芸術学」とでも呼ぶべき奔放な内容で談論風発、それが幅広い年代のオモシロ好きの人たちを引き寄せ、そこに不思議な空間が生まれたのです。路上の超芸術「トマソン」が発見され、後年、路上観察学会へと発展したのも、この「赤瀬川サークル」があったればこそです。
1974年にロイヤル天文同好会が生まれたのも、また美学校の赤瀬川サークルからでした。
…と、いったんは書き出したものの、実はちょっと気になることがあります。
たしかに、原平さんの単行本『ゴムの惑星』（誠文堂新光社、1995）を読むと、冒頭に
「ゴムの惑星というのは、ぼくたちロイヤル天文同好会の機関誌の名前だ。ぼくがむかし美学校というところの先生をしていて、そこの生徒たちといっしょに作った。」
と書かれています。でも、「ノバ・シグナス一九七五」という短編（初出は「オール読物」1982年3月号、のちに『ライカ同盟』所収）には、
「ミナミ君〔＝南伸坊〕と二度目に会ったとき、ミナミ君はロイヤル天文同好会の会誌を見せてくれた。『ゴムの惑星』という名前で、最初見たときは、何かちょっと、その名前からして怪し気な団体かと思った。でもミナミ君は話していてぜんぜん怪し気ではないし、ぼくも前から天文に関心があったので入会させてもらった。会誌を見ると会長は田中ヒロミという人で、それがどんな人だろうかという興味もあった。」
と書かれています。「あれ、どっちが正しいのかな？」と思いましたが、これはやっぱり最初の話が正しくて、「ノバ・シグナス」という私小説は、小説の常として潤色と改変が加わっているようです。
そもそもロイヤル天文同好会の会長は「田中ヒロミ」ではなく、田中ちひろ氏です。田中氏は美学校における原平さんの年若いお弟子さんでしたが、天文趣味に関しては本格的な知識を持ち、原平さんを導く立場だったので、自ずと会長になられたのでした。
その田中氏は、単行本『ゴムの惑星』末尾の「付録」でこう書きます。
「赤瀬川さんの文章にもあるように、『ゴムの惑星』というのは、ボクたちロイヤル天文同好会の機関誌の名称です。〔…〕
ところで、『ゴムの惑星』という不思議な機関誌の名称のことですが、とりあえず会報を出そうというんで、みんなが集まっていた時、『ゴムの惑星』っていうのはどう？と、突然言い出したのは赤瀬川さんだったと思います。〔…〕
『ゴムの惑星』にくらべて『ロイヤル』の名称が決まるまでには、結構時間がかかりました。〔…〕その頃、中央線沿線に住んでいた赤瀬川さんとH会員、それに私は、毎週土曜日の美学校の授業のあと、いつも水道橋駅から下りの電車に乗って一緒に帰っていましたが、その道すがら、たまたま線路沿いのネオンのひとつに、「高級クラブ ロイヤル」というのがあって、「ロイヤル！いいネェー」となり、一気に「ロイヤル天文同好会」という名称が決定されました。」
（長いのでここで記事を割ります。後編につづく）
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