天文古玩

これは、明治の望遠鏡の探索ありがとうございます。
国産の低性能品の存在も、舶来の「普及品」の存在も否定できないのですね。両方あった可能性もあると思います。普及品の記録も本体も残りにくいでしょうね。

　ここで、尾崎紅葉の『金色夜叉』に印象的な双眼鏡シーンがあったのを思い出しました。『金色夜叉』の文語体は私には読みにくいのでよく覚えていませんが、今検索すると、

https://www.aozora.gr.jp/cards/000091/files/522_19603.html

中編第四章（四）の二に出てきます。「双眼鏡」と書かれていて、フランス製ｔとあります。当時の民間の日本人が買える物としては最高級にみえます。あまり書くと、読まれでいない方には、重要シーンのネタバレになりますので、このくらいにしておきます。『金色夜叉』は紅葉の病没により、新聞連載が中断され、そのまま未完で、その後は大きな校訂はされていないと思います。連載時期からこのあたりが書かれたのは1898年頃と推定されるそうです（AIによる）。

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　業務連絡のご返事ありがとうございます。第1回目の通信は、原案とあまり変わらない程度とし、のちほど最終稿をお送りします。よろしくお願いいたします。

ご紹介ありがとうございます。これは明治の双眼鏡に関する、同時代の貴重な証言ですね。

「形は一握の中に隠るるばかりなれど、能く遠くを望み得る力はほとほと神助と疑ふべく、筒は乳白色の玉もて造られ、僅に黄金細工の金具を施したるのみ。」

物が目に浮かぶようです。「乳白色の玉」とありますが、たぶん当時はやった白い真珠母貝製でしょう。そして「一握の中に隠るるばかり」といいますから、これは双眼鏡は双眼鏡でも、いわゆる「オペラグラス」だと思います。

邦貨にすると、確かに高価なものだったでしょうが、所詮はオペラグラスですから、性能的には「外国船の船長の持物」だったという「押絵と旅する男」の老人の双眼鏡のほうがハイスペックだった気がします。

こうした外観のオペラグラスは、今やeBayでも常時売りに出ており、当時のフランスにおけるいわば量産型なんですが、それが明治の日本では途端に「殿の仏蘭西より持ち帰られし名器」扱いで、当時の文化状況なり、舶来品信仰なりを感じられて、そこに興味を覚えます。

ありがとうございます。

『金色夜叉』は名作とは言え、筋は通俗小説なので、どうでもいいことですが、この小説を読むと、広い屋敷内に、別宅があってそこの訪問者という構造になっていて、だいたいの距離も推定できるでしょうから、性能の推測もできると思います。そこで、遠くの人が鼻先にみえ、しかも個人のみでなく、そのステータスが不完全ながらある程度識別できたというのですから、オペラグラスであるならば、性能としては客観より小説として過大評価されていることになろうかと思います。小説の要請上は、本当は、軍用の双眼鏡のレベルであるべきだったと思いますが、それでは上流階級の雰囲気に合わなかったのでしょう。