天文古玩

言われてみれば、インターネットが普及してすぐ何でもネットで買えるようになったわけではありませんね。相変わらずカタログを郵送してもらって、注文はメールでも支払いは銀行振込という期間がありました。私は、海外への銀行振込など並みの手数料では出来ないと思っていたので、国内代理店を通せる本しか買えませんでしたが、その道の人はみんな果敢に海外銀行振込をしていたのでしょうか。

読書エッセイの古典、『チャリングクロス街84番地』のあとがきで、訳者の江藤淳氏が、アメリカ人の著者が、ドル紙幣をそのまま郵便でイギリスに送り付けて、それで古本の支払いができた事実（ドルが無敵だった頃の話です）を、大層うらやんでいたのを思い出します。片や、極東から本を注文するには、いろいろ苦労も絶えなかったらしいですね。

今は、買い物はほとんどオンライン決済になりましたが、カードが使えない業者もたまにいるので、今年は２回ばかり郵便局の定額小為替のお世話になりました。しかし、それも遠からず昔語りになるのでしょう。

かつては送金にスマートな方法はなく苦労されていたのですね。言われてみればそりゃそうで、スマートな方法があれば素人さんも含めてみんなそれでやっていたはずです。
　小為替は懐かしいです。昔の通販は多くの場合は切手でなければ小為替でした。宛先について住所以上の個人情報はいらないので、今でも今なりの利用価値があるのかもしれません。

　私にとって文献利用のブレイクスルーになったのは、これも10年ちょい前のことでしょうが、一般に国立大学の図書館の書庫が特別な許可がなくても利用できるようになったことです。これで文系教員研究者の真似事ができるようになりました。今はオンライン検索や電子版もありますのでもっと楽になりました。

利用頻度は少ないですが、私もその門戸開放の恩恵を感じています。
まこと開化の（ここに「ひらけた」とルビあり）世の中…と、何となく明治の初めのような気分が漂います。（笑）