壜詰め一本勝負…黒の微晶 ― 2014年11月02日 08時33分20秒
今日の一本勝負はこのひと壜。
中にはサラサラと黒く、ところどころキラキラ光る物質が入っています。
その正体は錫鉱石。この場合、産状が砂状なので「砂錫（さすず）」と呼ばれます。
その正体は錫鉱石。この場合、産状が砂状なので「砂錫（さすず）」と呼ばれます。
これは例の女学校の先生の自採ではなく、業者から購入したもので、「岩本鉱物販売所」のラベルが付いています。産地は、岐阜県東部の恵那郡苗木。このあたりは昔から鉱物の種類が豊富な土地らしく、お隣の中津川には中津川市鉱物博物館（http://www.city.nakatsugawa.gifu.jp/museum/）が開設されています。
以下はウィキペディアの「錫石」の項より、ほぼ全文。
錫石（すずいし、cassiterite）は、鉱物（酸化鉱物）の一種。化学組成は酸化スズ(IV) （SnO2）で、スズの重要な鉱石鉱物。
金紅石（ルチル、TiO2）と同じ結晶構造を持ち、しばしば複雑に双晶する。
熱水鉱脈、ペグマタイトなどに産する。風化に強くて比重が大きいため、砂礫中に砂錫（さすず）として産することもある。また、珪化木のような木目模様を持つ木錫（もくしゃく）としても産する。
産地としては、イギリスのコーンウォール、ボリビア、マレー半島などが有名。日本では明延（あけのべ）鉱山（兵庫県）、木浦鉱山（大分県）、錫山鉱山（鹿児島県）などが挙げられる。また、国内の砂錫産地としては岐阜県の恵那・中津川地方で明治～昭和初期まで採掘されていた。
金紅石（ルチル、TiO2）と同じ結晶構造を持ち、しばしば複雑に双晶する。
熱水鉱脈、ペグマタイトなどに産する。風化に強くて比重が大きいため、砂礫中に砂錫（さすず）として産することもある。また、珪化木のような木目模様を持つ木錫（もくしゃく）としても産する。
産地としては、イギリスのコーンウォール、ボリビア、マレー半島などが有名。日本では明延（あけのべ）鉱山（兵庫県）、木浦鉱山（大分県）、錫山鉱山（鹿児島県）などが挙げられる。また、国内の砂錫産地としては岐阜県の恵那・中津川地方で明治～昭和初期まで採掘されていた。
最後の一文が、この壜の中身を指していることは言うまでもありません。
明治～昭和初期と、こと錫に関しては、時代的にかなり限定された産地だったようです。
明治～昭和初期と、こと錫に関しては、時代的にかなり限定された産地だったようです。
まあ、中身もさることながら、このラベルの表情がいいですね。
標本の科学的価値を決めるのはラベルだよと、よく言われますが、さらに標本の審美的価値をも左右する重要な存在だと感じます。
標本の科学的価値を決めるのはラベルだよと、よく言われますが、さらに標本の審美的価値をも左右する重要な存在だと感じます。
★
ときに錫について。
金属加工技術の伝来が遅かったせいか、日本語には金属に関する語彙がきわめて乏しく、金・銀・銅・鉄といった基本的な金属も、すべて「かね」の一語で済ませています（必要に応じて、こがね、しろがね、あかがね、くろがねと、色名で呼び分けるだけです）。かろうじて固有の名前があるのは、「すず」と「なまり」ぐらいでしょう。
錫と鉛が固有名を持つのは、人々の生活にそれだけ身近だった証拠で、それは両者の融点が低く、製錬や加工が容易だったからだと想像します（錫は232℃、鉛は327℃。ちなみに他の４つは、金＝1064℃、銀＝962℃、銅＝1085℃、鉄＝1538℃）。
青銅は銅と錫の合金ですが、それ以前に、錫単体を利用する文化が、日本にはあったのかどうか？ 下のページによると、確かに錫製品は、あちこちの古代遺跡から出土していますが、時代的にはせいぜい弥生中期以降のもので、青銅器時代以前にさかのぼるものはなさそうです。その辺がちょっとモヤッとします。
「かね」が「鐘」であり、「すず」が「鈴」に通じるのは、単なる偶然なのかどうか？
能登半島の先端にある「珠洲」の地名に、錫は一見無縁のようでありながら、同地の須須神社に「金分宮」が特に祀られているのはなぜか？
能登半島の先端にある「珠洲」の地名に、錫は一見無縁のようでありながら、同地の須須神社に「金分宮」が特に祀られているのはなぜか？
…というようなことを面白おかしく脚色すると、偽史が１冊書けるかもしれません（星野之伸さんの「宗像教授シリーズ」みたいですね）。
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