天文古玩

ブログを続けていると、過去記事に関連して、いろいろな発見があります。

以下は2年前の記事ですが、これについても発見がありました。

（以下の記事より画像再掲）

　

記事では、1枚のロンドンの絵葉書をネタに、ビッグベンのそばで通行人に望遠鏡をのぞかせて日銭を稼ぐ男を話題にしました。でも、絵葉書の主役は、あくまでもそこに立つ古代ケルトの女傑ブーディカ（ボアディケア）の像であり、望遠鏡商売の男はたまたまそこに写り込んだだけだろうと、その時は思いました。しかし実は、彼自身が一種のロンドン名物として「テレスコープマン」の異名をとっていた…というのが、今回の発見です。

そのことが分かったのは、下の写真を見つけたからです。

まぎれもなく同じ場所であり、同じ男です。

その正体は裏面に説明がありました。

この写真は London News Agency という古くからのニュース配信会社のアーカイブに含まれていたもので、紙が貼りついて読みにくい箇所もありますが、適当訳すればこんな感じでしょう。

（観光案内など彼の商売ものを入れた足元の箱）

上の写真には肝心の日付けがありませんが、ここまで分かれば、追加情報を探すのは容易です。さっそく見つかったのは次のページ。

　

これまた過去の記録写真とそこに付けられたキャプションの紹介です。こちらも適当訳。

上の写真では名前が「エドワード」になっていましたが、他の情報も参照すると、どうやら「エドウィン」が正解のようです。1935年当時、40年間商売を続けていたということは、「32年間」を報じる上の写真は1927年に撮影されたものと思われます。

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19世紀から続く街頭の望遠鏡商売。

それが大衆の天文知識向上に少なからず貢献したこと、そして何よりも望遠鏡商売に励んだ男たち自身が、純な「星ごころ」を持ち、決して豊かとは言えない環境の中で知識と機材の向上に熱心だったこと、その実相を活写したのが、『ビクトリア時代のアマチュア天文家』（邦訳2006、産業図書）でしたが、その著者であるアラン・チャップマン博士が1月21日に亡くなられたとの報に接しました。

テレスコープマンの写真とともに、その「星ごころ」を博士の霊前に供えたいと思います。ご冥福をお祈りいたします。