天文古玩

ふと思い立って記事のカテゴリーを新設しました。
またカテゴリーの並び順も整理して、天文に関連するものを上位にまとめました。（一応「天文を中心に…」とうたっているので。）

今回増やしたのは、「天文余話」、「極地」、「驚異の部屋」、「長野まゆみ」、「ヴンダーショップ・イベント」、「博物館」の６種類です。（「天文余話」というのは、他のカテゴリーに入れづらい天文関連の記事を整理するためのものです。）

それにしてもバカバカしいほどカテゴリーが多い。ご当人は整理したつもりなのに、いっそう取り散らかった印象を生むという矛盾。なんだか自分の部屋や、頭の中を見せつけられるような気がします。

　　　★

さて、ジョバンニの話。

「銀河鉄道の夜」には、いろいろな宝石名が登場します。
しかし改めて読み返すと、その多くは比喩表現として使われていて、実際に宝石そのものが登場する場面は少ないことに気付きました。

比喩表現というのは、次のようなものです。

「金剛石を、誰かがいきなりひっくりかえして、ばら撒いたという風に」
「月長石ででも刻まれたような、すばらしい紫のりんどうの花」
「金剛石や草の露やあらゆる立派さをあつめたような、きらびやかな銀河の河床」
「水晶細工のように見える銀杏の木」
「真珠のような実」
「日光を吸った金剛石のように露がいっぱいについて」
「ルビーよりも赤くすきとおりリチウムよりもうつくしく酔ったようになってその火は燃えている」

それに対して、宝石そのものが登場するのは、以下の２か所ないし３か所のみです。

「あまの川のまん中に、黒い大きな建物が四棟ばかり立って、その一つの平屋根の上に、眼もさめるような、青宝玉（サファイア）と黄玉（トパース）の大きな二つのすきとおった球が、輪になってしずかにくるくるとまわっていました。」

印象的な「アルビレオ観測所」の描写。
はくちょう座のくちばしに当たるのが二重星のアルビレオで、望遠鏡でのぞいた時のオレンジと青の美しい対比で知られます。

「河原の礫（こいし）は、みんなすきとおって、たしかに水晶や黄玉（トパース）や、またくしゃくしゃの皺曲（しゅうきょく）をあらわしたのや、また稜（かど）から霧のような青白い光を出す鋼玉やらでした。」

透明で涼やかな、銀河のほとりの光景。
「鋼玉」（コランダム）というのは酸化アルミニウムを主とする鉱物で、鉱物学的にはルビーやサファイヤもコランダムの仲間です。ここでは「青白い光を出す」とあるので、明らかにサファイヤのこと。もちろん賢治もそのことは承知で、ただ文字と音の印象から、ここでは「鋼玉」を使いたかったのでしょう。

なお、上記の２か所以外で探すと、「水晶の数珠」という表現が出てきますが、これは天上世界の超現実的な美を表現しているわけではなくて、現実世界にも存在するモノなので、ちょっと性格が違うかもしれません。

　　　★

結局、作品中に宝石として登場するのは、サファイヤ、トパーズ、水晶の3種類のみです。時計屋の店先には色々な宝石が並んでいたはずですが、ジョバンニに深く印象されたものとして、この3種の宝石は外せないところです。

そして、この3種をメインに、銀河鉄道の世界のイメージを喚起する存在として、比喩的に登場した他の宝石も取り混ぜて、これらを青いガラス盤に乗せてぐるぐる回してやれば、一応所期の目的は達成されたことになります。

ただ、それを実現するには相当な資金力が必要で、私にはそれが欠けています。
万やむを得ず、ここでは若き日の賢治さんの情熱に応えて、合成宝石を用意してみました。これならばぐっと経済的です。

ベルヌイ法や熱水法で作られた人工結晶の美。

サファイヤ、ルビー、トパーズ、エメラルド、そして金剛石を欺くジルコニア。あとは月長石とか水晶とか、これらは宝石というよりも「貴石」のたぐいかもしれませんが、そんなものを散りばめたら、まずは上出来。

　　　★

さて、以上はある意味「公式見解」です。
作品に出てくる宝石のターンテーブルとして、私は現時点では上のようなものを思い浮かべますが、実は最初にこの文を読んだときには、まったく別のものを想像していました。それはオーラリーです。

青いガラスの上を、色とりどりの宝石でできた惑星がすべるように回るオーラリー。このイメージは今でも個人的に気に入っていて、時計屋の店先を再現するとしたら、むしろこの案を採用するかもしれません。

何といっても、そうすれば星関連のアイテムで場面に統一感が生まれますし、それにオーラリーの製作は、歴史的に時計職人の領分でしたから。

話を妙に引っ張りますが、これについてもう少し書いてみます。

（この項つづく）