天文古玩

前回の記事に掲げた表を見ると、北海道は日食の名産地のように思えますが、1936年（昭和11）以前に同地で見られた皆既日食は、さらに40年前の1896年（明治29）までさかのぼります（しかもこの時は悪天候に祟られて、ほとんど観測不能でした）。

のみならず、範囲を日本全土に広げても、この間皆既日食は見られませんでしたから（注1）、この1936年の日食は、列島の住人にとって40年ぶり、あるいはそれ以上に久しぶりの天文ショーだったわけです。

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当時発行された小冊子が手元にあります。

写真主体のグラフ誌の体裁をとった、全16頁の薄い冊子です。

表紙のレタリングがいかにも洒落ていますね。

冒頭の「北海道日食観測陣」の紹介は、なかなか壮観です。

この日食には、東京天文台の7班を筆頭に、京都花山天文台（3班）、東京文理大（3班）、海軍水路部（2班）がそれぞれ複数の隊を派遣したほか、東大天文学教室、同・物理学教室、京大宇宙物理学教室、同・地球物理学教室、東北大天文学教室、同・物理学教室、東京工業大、広島文理大、北大医学部、海軍技術研究所、理化学研究所、海洋気象台、中央気象台、東京科学博物館、逓信省無線課、逓信省電気試験所、水沢緯度観測所、そして五藤光学研究所から各1隊が参加していました。

（当日の日食帯。北海道東北部、オホーツク海沿岸をなぞるように延びていました）

さらに海外に目を転ずれば、アメリカ、イギリス、オーストリア、ポーランド、チェコスロバキア、および中国の南京中山天文台と北平大学の観測隊がそれぞれ来日し、北の大地で黒い太陽を待ち設けたのでした。

（「上斜里〔かみしゃり〕に於ける外人部隊の記念撮影」）

（右上「雄武〔おうむ〕小学校の京大日食観測班」、右下「東北帝大班の松隈博士（小清水にて）」、他）

（右下「女満別〔めまんべつ〕で機械を点検する東京天文台の吉田技師」、左「女満別の早乙女班〔東京天文台〕大望遠鏡と田助手」、他）

この日、イギリス隊とポーランド隊を除き、各隊はおおむね観測に成功し、それぞれ詳細な報告書をまとめたはずですが、ここでは日食の学理面のことは割愛し、冊子を眺めて感じたことをメモしておきます。

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表紙をめくると、その裏は北海道の酒造メーカー「北の誉」の広告で、

裏表紙は、翌年、小樽で開催が予定されていた「北海道大博覧会」の予告、

そしてその裏（＝裏表紙の裏）は「札幌三越」の広告になっています。

これを見て気づくのは、この1936年の時点では、日食イベントが商業主義としっかり結びついていたという事実です。もちろん科学的探究心や自然への畏怖心も、そこには当然あったわけですが、それに加えて皆既日食が、メディアが企業と組んで仕掛ける「お楽しみイベント」化した…というのが、前代とは異なる20世紀の特色ではないかと思います。

まあ「お楽しみイベント」とはいっても、旅行会社の日食パックツアーはまだなかったと思いますが、冊子には女生徒の日食観測隊というのが紹介されています。

（「京大山本一清博士夫人に引率された自由学園生徒の日食観測隊」）

これなんかは日食ツアーのいわば「はしり」で、きっとリベラルで裕福な家庭のお嬢さんが、好奇心から参加したのでしょう（好奇心は大いに伸ばすべきですが、少なくともこの観測隊は学術研究を目的とはしていなかったはずです）。また下の「女満別小学校々庭のアマチュア観測陣」として紹介されている、学生・紳士の一団のうちにも、道外からの客がまじっていたと想像します。

と同時に、この間、北海道という土地も「秘境」の性格を薄めて、いわば急速に「世俗化」しつつあったんだろうなあ…とも思います。

今の北海道では鉄道がどんどん廃止されていますが、その総延長が最大に達したのは1966年（昭和41）で、その長さは4218.1kmでした。これを基準にすると、前回日食があった1896年の時点では、総延長333.6kmで、開通率は8%に過ぎません。しかしこの1936年になると、総延長は3732.7kmで、開通率はすでに88%に達しています（注2）。これによって人と物資の大量輸送が可能となり、北海道開拓は急速に進んだのです。

そうしたことを背景に、アイヌ習俗にも新たに「観光」のまなざしが注がれるようになったのでしょう。

（「アイヌの日食祭」）

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というようなことをつらつら思いつつ、でも1896年と1936年、明治と昭和の間の40年間で大きく変わったのはそれだけではないぞ…と思うので、そのことにも触れておきます。

（この項つづく）

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（注1） 過去に日本で見られた日食　http://star.gs/njkako/njkako.htm

（注2） 中岡良司 「建設期間年表による北海道の鉄道の発展過程」