天文古玩

『スミスの図解天文学』（1849）の冒頭を飾る有名な絵。

この絵で妙に気になるのが、床のチェッカー模様です。

黒白だんだらの市松模様と漆黒の宇宙図の対比は、いかにも謎めいた「不穏な静謐」を漂わせています。

私はチェッカー模様が好きで、だいぶ以前から机の上にこんな球体が載っています。

（背景は「フェデリコ・ダ・モンテフェルトロ公爵の書斎」（1476）部分。Christine Davenne（文）・Christine Fleurent（写真）、『Cabinets of Wonders』、Abrams社、英語版2012より）

以前、antique Salonさんで購入したもので、昔の驚異の部屋の棚にありそうな品だな…と思って手にした記憶があります。

この市松模様は芯まで嵌入しているのではなく、動物の骨角と褐木を薄片にして、球体に貼り付けてあるようです。

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いつも視界にあって見慣れた品を手にしながら、「なぜチェッカー模様は人の心を捉えるのだろうか？」と改めて考えていました。

おそらくは、陰と陽、善と悪、生と死…といった人間の心に深く埋め込まれた2項対立が、自ずと呼び覚まされるからじゃないでしょうか。それは人間の認識の根本形式でもあるので、見ればなんとなくドキッとさせられるわけです。

ここで、大修館の『イメージシンボル事典』を開いてみます。

…なるほど。シンボルというものの常として、チェッカー模様の意味も多義的ですが、やはりその基本性格は、２つの要素の対立と相克という点にあるようです。

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上の事典の解説で「道化の服」というのもちょっと気になります。

ただ者ならぬ怪しさと妖しさが、だんだらの向こうに透けて見えるようです。