天文古玩

（昨日のつづき）

実はこの絵葉書は、もともと絵葉書ではなく、星座のカードゲームとして売られていたものです。それに気づいたおかげで、私はあっさり全カードをコンプリートしたのでした。

ゲーム名はシンプルに『STAR　GAMES』。

発行年は1955年で、パッケージのデザインが、いかにも50年代チック。箱の文字は、「星を楽しもう！」「カードと懐中電灯を手に、夜空を探検しよう！」と、子供たちに呼びかけています。

（上段・絵葉書と下段・ゲームカードの表と裏）

中のカードは絵葉書とまったく同じで、唯一の違いは裏面にアドレス欄がなく、真っ白なことです。では、絵葉書とゲームのどちらが先に世に出たかといえば、普通に考えて、ゲームが先で、あとから「おっ、こりゃ絵葉書にも使えるな。もらった人が他のカードも欲しがれば、ゲームの販促にもなるぞ！」と、メーカーが知恵を働かせたのでしょう。年代的にも、それで符合します。

箱の中身は36枚のカードから成ります。そのうちNo.1～No.6は解説カードで、ちゃんとした星図カードは、No.7～No.36の30枚です。

で、これで一体どんなゲームを楽しんだのか？

解説を読むと、いくつか遊び方が書かれていて、「星座名を隠してカードを見せて、その名前を当てっこする」とか、「カードを並べて全天星図を作る」とか、「カードと懐中電灯を片手に、チームに分かれて、どちらがより多くの星座を空に見つけられるか競う」といったもので、まあゲームというよりも、これは星座の学習ツールですね。

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こうして、あっさり全カードを手にして満足したのですが、カードの方はさらに変化を遂げて、再度私の前に立ち現れたのでした。

（この項、さらにつづく）