天文古玩

今宵は旧暦の八月十五夜、中秋の明月です。

今さらですが、満月は太陽と正反対の位置にあるので、太陽が西に沈むのと、満月が東から顔を出すのは、ほぼ同時になります。今宵もちょうどそれで、今日の夕日は美しい茜色でしたが、お月様も負けじと薄桃色にお化粧をして、しかも建物の隙間に浮かぶ姿があまりにも巨大だったので、びっくりしました。まずは見事な名月といってよいでしょう。

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今日はお月見にふさわしく、風流な品を載せます。

古い蒔絵の硯箱。

先日も蟹と琴の硯箱を話題にしましたが、こちらは家蔵の品なので、モノの良し悪しはともかく、私にとっては一層愛着が深いです。

こんな風にコントラストをつけると、いかにも趣があるように見えますが、図柄を検討するには不向きなので、以下、購入時の商品写真を流用させていただきます（漆器は反射がきつくて、うまく写真に撮れませんでした）。

こちらが蓋の表で、

こちらが蓋の裏のデザインです。

ご覧のようにモチーフは表裏とも共通で、「松に橘」図です。

問題は、そこに描き加えられた天体で、裏はもちろん月ですが、

表は太陽なのか、月なのか判然としません。

太陽ならば「日輪と月輪」が、月ならば「満月と半月」が対で描かれた絵柄ということになりますが、これはどちらもあり得るので、にわかに判断が難しいです。でも、ここでは後者を推しておきます。なぜか？といえば、この絵柄全体の意味を考えると、その方が理解しやすいからです。

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「松竹梅」の松はいうまでもなく嘉樹の筆頭として長寿のシンボルであり、橘もまた常世の国に生える「非時香菓（ときじくのかぐのこのみ）」として、古来、不老不死のイメージで語られてきました。

そこに月です。月は永遠に満ち欠けを繰り返すがゆえに、これまた再生と不死のシンボルであり、不老不死の仙薬を持って月に逃れた嫦娥（じょうが）伝説や、切られてもすぐに再生する月桂のエピソードもそこに重ねて観念されてきました。

要するに、松・橘・月は不老不死のイメージでつながっており、これは全体として長寿を願う吉祥図になっています。そのイメージを貫徹するために、蒔絵師は月の満ち欠けを満月と半月で描き分けたのではないか…というのが、私の推測です。（これが日輪と月輪だと、その点でちょっと不完全な描写になる気がします。）

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先日の「蟹と琴と月」はひどく難解でしたが、この「松と橘と月」のシンボリズムはごくシンプルで、心安く眺めることができます。いささか親馬鹿めきますが、月を眺める気分は、すべからくこうあってほしいものです。