天文古玩

いつもの机の上に載っている不思議な物体。

真鍮の立方体に丸い窓をうがち、その中に一回り小さい立方体が入っています。
そして、小さい立方体の中には、さらに小さい立方体が…という具合に、大小5個のキューブが入れ子になっています。

キューブ同士の接合部は、ほぼ点ですから、これは非常に正確な加工技術の賜物であり、切削機械の力を借りたとはいえ、1個の立方体からこれを削り出した職人の技量は、恐るべきものがあります。

そして、このキューブは軸受けにベアリングが入っていて、クルクルと軽やかに回転することで、目を楽しませてくれます。

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この品は、ドイツのヴォルフスブルグに住む人から購入しました。
ドイツ北中部にあるヴォルフスブルグは、新興の工業都市で、あのフォルクスワーゲンの企業城下町。この品は売り手の伯父さん（彼もおそらく同じ町の住人でしょう）が製作したもので、伯父さんはかつて旋盤工場を営んでいたそうです。

売り手の人も詳細は不明のようでしたが、銘板を見ると、おそらく1964年に創業した工場が、79年に創立15周年を迎えた記念として制作されたもので（79年9月31日とあるのはご愛敬）、友人・知人・関係者への配り物とされたのでしょう。と同時に、伯父さんは自社の加工技術の高さを、こうして目に見える形で残しておきたかったのだと思います。

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純粋なオブジェとしても面白いですし、あの名車ビートルの生産を支えたであろう旋盤加工の冴えを偲びつつ、伯父さんの職人魂に乾杯！…といったところですね。