宇宙科学戦争かるた(前編)2026年01月04日 14時02分01秒

三が日も過ぎましたが、正月ネタで「カルタ」の話題です。


こんな昭和レトロなカルタを見つけました。
タイトルは「宇宙科学戦争かるた」


上は購入時の商品写真で、帯封を解く前の状態です。
上段は「い」から始まり、「いろはかるた」の形式を踏襲していることがわかります。下段の方は「う(ゐ)のおくやま…」と続きますが、戦後なので、「ゐ」の札は含まれません。


サンプルとして、冒頭の「いろはにほへとちり」まで並べるとこんな具合。あとは推して知るべしです。
後述するように、この品は1960年代に出たものと推測しますが、描かれた内容は戦前の海野十三のSF冒険小説さながらで、当時にあってもレトロな感じを伴うものだったんじゃないでしょうか。


「追拂/おひはらう」には、旧字体が混じり、振り仮名も新・旧のかなづかいが混在しています(旧仮名なら「おひはらふ」)。作者の年恰好が何となく想像されます。


中には「宇宙科学」のイメージとは程遠い、レトロというより、明らかに「アナクロ」な札も含まれています。

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このカルタが表現している「科学」と「宇宙」のイメージについて、さらに子細に見てみようと思います。

(この項つづく)

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【閑語】

新年早々、アメリカがベネズエラを攻撃し、マドゥロ大統領夫妻を拉し去るという無茶なニュースが流れてきました。

宣戦布告を経た正規の戦争でもないのに、他国に対してなぜそんな振る舞いができるのか。アメリカはそんな特権的な地位をいったい誰から授かったというのか。仮にアメリカの言い分を認めて、マドゥロ大統領が「悪者」で、アメリカはそれを懲らしめる「正義の味方」だとしても、その正義の使い方はあまりにも恣意的で、そんな者に「正義」を口にする資格はなかろうと思います。

大国の振る舞いを見ていると、力ある者による切り取り次第が横行した戦国の世にあるかのような錯覚を覚えますが、現実は戦国の世ではなく、国家間の枠組みと国際法が機能している21世紀の世界です。アメリカだろうが、ロシアだろうが、中国だろうが、そんな手前勝手な振る舞いを認める余地は皆無であり、日本政府もその点は筋を通してほしいと思います。

奈良の女とは2025年09月23日 08時38分37秒

NHKのサイトに「【演説全文】高市早苗氏 自民党総裁選挙」というのが掲載されていました(9月22日付)。

冒頭の馬だか鹿だかのくだり、あるいは家持の和歌の珍妙な披露(ご本人も「下手ですが」と断っています)に批判が集まっていますが、その下をずーっと読んでいくと、高市氏はこんなことも述べています。

 「坂本龍馬が言いました。3つ年上の乙女姉さんに宛てた手紙です。「日本を今一度せんたくいたし申候」。高市早苗これを頂きます。日本をいま一度、洗濯します。長いことかけてたまった染みや汚れ、すっきりさせます。公平で公正な日本を実現して若い方に「ああよかった」と思ってもらえるようにします。そのため、私、高市早苗は決意を強く、まっすぐに立って推進してまいります。」

破顔一笑…という表現は、こういうときに使うのか使わないのか分明ではありませんが、私が大笑いしたのは事実です。どうも高市氏は、ご自身もまた染みや汚れだとは露ほども思われてないようです。まあ、こんなところでダシにされた龍馬もいい迷惑でしょうが、少なくとも龍馬のこのセリフを、権力側の人間が口にするのはいかにも変だし、その珍妙さを自覚しない高市という人も、ずいぶん変な人だと思います。

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ところで、テレビで高市氏を見るたびに、「醜怪」という言葉が私の脳裏に浮かびます。若い頃の写真を拝見すると、特に醜怪でもない、普通の人のように見えますが、年を重ねるとともに醜怪化している感があって、これは私自身の中に潜在するルッキズムやエイジズムのバイアスを考慮しても、なお強く残る印象です。

そして「40歳を過ぎたら自分の顔に責任を持て」というリンカーンの言葉に頷いたりするわけですが、ふとこの言葉の出典が気になりました。

探してみると、やっぱりその点を気にする人がいて、詳細な探索が既に行われていました。

■ Quote Origin: When You Are Young, You Have the Face Your Parents Gave You. After You Are Forty, You Have the Face You Deserve

確度の高い情報によれば、この言葉(に類するエピソード)は、リンカーン政権で財務長官を務めたエドウィン・M・スタントンに帰せられるべきもので、オリジナルの表現では「40歳」ではなく「50歳」だったとのことです。

ただし、その調査の過程で浮かび上がったのは、この「顔かたちは両親や神様から授かったものだが、人相にはその人の経験や生き様が表れる」という見解は、時代や国を超えて多くの人が述べており、上記コラムの結論も、「この変化に富んだ格言群は、その表現の多様性ゆえに、その起源を辿ることが困難であった。1891年の引用は、エドウィン・M・スタントンが1865年頃にこの短い格言を創作したことを示唆している。」というものでした。

それらの格言群が述べる「自分の顔に責任を持つべき年齢」は、20歳、30歳、40歳、50歳、60歳とだいぶ幅がありますが、まあどの年代でも、その年代なりの生きざまが顔に出る…というのが先人の意見なのでしょう。

いずれにしても、64歳となられた高市氏は、どの説に従っても自分の顔に責任を持つべきであり、その醜怪な印象は、氏の生き様の反映に他ならない…というのが私の個人的意見です。

Geminiの絵心から考えたこと2025年08月31日 19時18分57秒

徒然なるままにグーグルの生成AI「Gemini」と対話していました。
2025年のAIは、さすがにこなれた応答で、何を聞いてもたちどころに答えてくれるし、何と賢いのだろう…と思いましたが、一部にちょっと奇異なやりとりがあったので、メモしておきます。

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まず私があれ?と思ったのは、テキストベースのやり取りのあとで、以下のような質問を投げかけたときでした。


なるほど、アスキーアートならOKなのか…と思って、早速オーダーしてみました。お題は「海辺の男女」です。


なんじゃこりゃ…とは思いましたが、ここまでは以前、Chat-GPTの旧バージョンでも同様の体験をしていたので、それ自体、あまり驚きはありません。問題は次の質問に対する答です。



Geminiは、自分の出力結果に自信満々で、まったく何の疑問も感じていないのは明らかです。ここで更に聞いてみます。



ものすごい自画自賛です。その自信はいったいどこから生まれるのか?釈然としないまま、質問を重ねてみます。


なるほど、「統計的な評価」に基づく限り、このアスキーアートらしきものは、完璧に自然な表現だと、Geminiは言い張るわけです。

もちろん、言い訳のように「人間は、アスキーアートの線の太さ、配置のバランス、そして作品が持つ雰囲気や感情によって、その「自然さ」や「芸術性」を感じ取ります。私の評価は、そうした主観的な要素を考慮したものではありません。」と言い添えるのも忘れてはいません。

しかし、そういうレベル以前の問題として、そもそもこの記号列はどう見ても「海辺の男女」ではない、という可能性を、Geminiは1ミリも考慮していないようです。

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これは他愛ないアスキーアートだから、まだ笑い話で済むし、そのおかしさも目に見え易いわけですが、この調子でより深刻な問題について回答を出力されたら、本当に怖い話で、洒落にならんぞ…と思いました。もちろん、同じことはテキストベースのやり取りでも常に生じうるし、今後、生成AIのバージョンがどれほど上がろうとも、それは常につきまとうはずです。

「まあAIにも当然、得意不得意はあるよ。大事なのはAIをどう使いこなすかさ。まさにAIとハサミは使いようじゃないの?」…とは思うものの、人間が容易に使いこなせないほど強力なAIが登場するのは、たぶん時間の問題でしょうし、そのとき上のアスキーアートと相同の問題が起きたら?…という懸念を強く抱きます。

今の私は、その懸念に対する答を持ち合わせません。
もちろんAIに聞けば、たちどころに答えてくれるのでしょうけれど…。

一日三省とは言わずとも、一年一省ぐらいはできぬものか2025年08月16日 19時28分59秒

国内で初めて新型コロナの患者が発生してから、コロナの5類移行まで3年4か月。
これは真珠湾から敗戦までの3年8か月とニアイコールです。

太平洋戦争は非常に大きな歴史的出来事でしたが、我々の身近な経験に引きつけて考えれば、あのコロナ禍と同じぐらいの時間幅で起きたことです。

もちろん、太平洋戦争はそれ以前から中国大陸で続いていた戦争と地続きで、総称して「15年戦争」とも呼ばれます。でもだからこそ、あの最後の3年8か月だけで、300万人以上もの日本人が亡くなったという事実に驚愕し、かつ恐怖します。しかも亡くなった人は、それだけではないのです。

新型コロナを惨禍と呼ぶなら、あの戦争を何と呼ぶべきか。
私の語彙ではとても表現のしようがなく、言葉の無力さを感じます。しかも、それは天災ではなく、すべて人が為したことです。

誰が悪かったのか…という話はいろいろできるでしょう。でも、あらゆる立場を横断して、そこには反省があってしかるべきで、もし反省すらないとしたら、まことに度し難い話です。そう言って恥じない人は、それこそ人の皮を被った人ならざるものだと思います。

閑語…賛成!2025年07月21日 07時17分25秒

参院選は与党の大敗と、国民民主および参政党の躍進という結果に終わりました。

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このうち参政党に注目すると、同党がなぜあれほど支持を集めたのか、これからいろいろ分析もされるのでしょうが、何か後ろ暗い勢力が陰で糸を引いていた…という陰謀論よりは、もっとシンプルに、それだけマスな支持層が存在したということでしょう。

参政党の構成要素といえば、「排外」、「反ワクチン」、「オーガニック」、「スピリチュアリズム」あたりだと傍(はた)からは見えますが、いずれもこれまで一定数の人々を惹きつけてきた主張ですから、それが数の力となり、参政党の躍進につながった…ということではないでしょうか。(そこに「陰謀論」や、「夫婦別姓反対」「共同親権推進」といった人々も絡んで、かなりの大所帯になったわけです。)

特にSNS論壇では、反ワクチンの支持層は相当分厚いものと見受けられたので、「参政党躍進の陰の立役者はコロナ禍だ」というのが私見です。

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参政党については、「排外」ももちろん眉をひそめさせる要素ですし、メディアもそこに注目しがちでしたが、でもそれと同じぐらい、その「反科学(あるいは疑似科学)」的傾向は用心すべきだと思います。彼らが文部科学行政に影響力を行使し、ただでさえ弱体化している日本の研究体制に、さらにバックラッシュがかからないことを願います。

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とはいえ、勢いで議席は得たものの、同党は上記のように基本的に「寄り合い所帯」なので、今後党内をまとめ、支持者を引き付け続けるのは、なかなか難しい作業だろうなあとも、余所ながら感じています。

愚や、愚や、汝を如何せん2025年07月19日 16時18分12秒

私事で恐縮ですが、明治生まれの祖母はあまり口を利かない人でした。
おとなしいことが美徳とされた時代を生きた人ですから、自ずとそうなったのかもしれませんが、でも祖父には常々言っていたそうです。「あたしは人前では口を利かない。何かしゃべると馬鹿だと分かっちゃうから…」と。

身内を誉めるのは気が引けますが、なかなか奥ゆかしい心掛けだと思います。
そしてまた奥ゆかしいプライドがそこにはあったと感じます。

今は、愚かなことを公言することに、何のためらいも感じない人がネットにあふれかえっています。そして「それは愚かだよ」と指摘されると、ますます得意げに愚かさを見せつけてきたりします。私も他人のことは言えませんけれど、でもあんな風に「嬉々として愚人たる」というのは、ちょっと理解しがたい心意です。

ひょっとして、あれは一種の悟道に達しているのか?寒山拾得的な何か?
…でも悟道に達した人が、そんな滅多矢鱈にいるわけはありませんから、やっぱりただの愚人なのでしょう。

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それにしても往来で公然と「非国民」という語を口にする政治団体と選挙候補者が現れるとは思いも寄りませんでした。まことに性質(たち)の悪い愚人たちだと思います。


閑語… I’ll see you in hell !2025年06月23日 21時59分03秒

日食の話題の途中ですが、ちょっと寄り道します。

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「地獄」というのは、どの文化圏でもたいてい地の底にあることになっています。したがって、その最大距離は足元から約6400km(=地球半径)で、それだけ掘り下げれば、早くも「地の底」に達します。

反対に地表から6400km上昇しても、月までの距離の38万kmに遠く及ばず、せいぜい中軌道の人工衛星ぐらいの高さにしかなりません。ましてや惑星や恒星は、まだまだ遥かに遠い存在です。

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距離を基準にした場合の、天上世界と地下世界のこうした極端な非対称性は、ギリシャ人には既知のことでした。

廣瀬匠氏の『天文の世界史』(インターナショナル新書)を参照すると、ギリシャ人は観察と推論にもとづき、月までの距離は地球の直径のおよそ30倍である…と正しい結論に達していました(少なくとも紀元2世紀の人であるプトレマイオスは、著書にそのことを記しています)。そして太陽は月よりもずっと大きく、ずっと遠くにあることも分かっていました。

古代インド人の場合、純粋思弁ではありますが、やはり似たような結論に達しています。

もののサイトによると、地獄の最下層にある「無間地獄」は、地上から4万由旬の距離にあるそうです。1由旬の解釈は諸説紛々としていますが、最短で約100メートだとか。これにしたがえば、無間地獄の位置は地下4000kmとなり、ちょうど現実の地球半径と同じオーダーになります。

一方、天界は遠いです。須弥山の山頂にあって、地上とは地続きの忉利天(とうりてん)にしても海抜8万由旬。さらに上層に浮かぶ「本当の天上世界」といえるのは、同じく16万由旬にある夜摩天(やまてん)からですが、これは天上世界のほんの「とば口」に過ぎず、その上に兜率天(とそつてん)、化楽天(けらくてん)、他化自在天(たけじざいてん)…と多くの「天」が積み重なり、最後は遥か無限のかなた、空間をも超越した無色界天に至るというのが、仏教の説く「天」だといいます(諸説あります)。

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いずれにしても地獄はすぐ近くにあるのに、天界の住人になるのは大変です。
裏返せば、人間世界は天国よりも地獄に一層近い様相を呈しており、眼前の事実を前にして、それを否定できる人は少ないでしょう。

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死後の世界としての地獄が本当にあるのかどうか、まあ無いのかもしれませんが、ネタニヤフやトランプという人を見ていると、人間が地獄という観念を必要とする理由がよく分ります。

トランプ氏あたりは、ひょっとして「地獄の沙汰も金次第」と高をくくっているかもしれませんが、現世でずるい商売をした悪徳商人には、彼ら専用の地獄が用意されているそうで、地獄もなかなか遺漏がないです。

(奈良国立博物館蔵・原家本『地獄草子』より。桝目をごまかした商人の堕ちる「函量所(かんりょうしょ)」)

星空の教え…君たちはどう生きるか2025年02月23日 18時02分22秒

2020年1月15日――国内で初めて新型コロナの患者が確認された日です。
その直後にダイヤモンド・プリンセス号の騒動が持ち上がり、新型コロナは一気に我々の日常になだれこんできました。それ以降のあれこれについては、皆さんそれぞれ記憶に新しいところでしょう。まったく散々な「あれこれ」でした。
そして2023年5月8日、新型コロナはインフルエンザと同等の扱いである「5類」に移行し、医学的にはともかく、政治的にはこれで「コロナ禍」は終息したのでした。

この間、3年4カ月。それを長いと感じるか短いと感じるかは、人によっても違うでしょうが、私にはずいぶん長く感じられます。

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一方、2022年2月24日は、ロシアがウクライナに軍事侵攻を開始した日です。
明日で丸3年。コロナ禍も大変でしたが、それとは比較にならないぐらい苛烈で苛酷な経験をウクライナの人は重ねてきました。この3年間は、ウクライナの人にとって、長い長い3年間に感じられるのではないでしょうか。

そうしたウクライナの人にとって、トランプ大統領のあの傲慢な顔つきはどう見えているのでしょう。しかも戦闘で家族を失ったウクライナの人だったら…。想像するだに苦いものが腹の底からこみ上げてきます。

もちろんバイデン政権だって、ウクライナのことを人道的に慮って軍事支援していたわけではなく、アメリカの対ロシア政策の「駒」、あるいは「人間の盾」としてウクライナを利用していたにすぎない…という見方もできます。でも、「思し召しより米の飯」で、ウクライナの人にとって、バイデン政権の思惑はどうであれ、その援助は戦火の中でずいぶん心丈夫に感じられたはずです。

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トランプという人は、個人の人生も、世界の在り様も、めちゃくちゃにしようとしている「絶対悪」と私の目には見えていますが、そのトランプについて、ひと月前、すなわち第2次トランプ政権が成立した直後に、いつもの天文学史のメーリングリスト上で、興味深いやりとりがあったのを思い出しました。

最初の投稿は、「以下の記事に興味を持たれる方もいるのでは?」と、ネットメディア ProPublica1月30日付の記事を紹介するものでした。

「先駆的な女性天文学者のレガシーの書き換えは、
 トランプの DEI〔diversity, equity, and inclusion/多様性、公平性、包括性〕
 パージがどこまで進むかを示している」
 “The Rewriting of a Pioneering Female Astronomer’s Legacy Shows 
 How Far Trump’s DEI Purge Will Go”

<以下、内容抜粋>

 ドナルド・トランプは、その第一期政権在任中、連邦の資金援助を受けた天文台に、天文学者の故ベラ・ルービン(Vera Rubin)の名前を冠する議会法案に署名した。同法案は、ダークマター、すなわち宇宙の大部分を構成する目に見えない謎の物質に関する彼女の画期的な研究を称賛し、彼女が科学の世界において女性が平等に取り扱われ、代表権を有すべきことを明確に主張していたことに言及していた。

(Vera Rubin, 1928-2016。出典:上記記事)

 「ベラ自身、科学により多くの知性が参画することで何が起きるかを示す優れた実例となっている」と、同天文台のサイトはルービンについて述べていた――つい最近までは。

 月曜の朝までに、「彼女は科学界における女性の擁護者だった」と題する彼女のオンライン伝記の項目は削除されていた。そして、多様性・公平性、・包摂性プログラムに反対するトランプのキャンペーンで連邦政府が混乱する中、その日のうちに、ひどく簡略化された形で再び掲載された。

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この投稿に対するリストメンバーの反応。

「ああ、何と!」

「こうして歴史の『浄化』が始まる…」

「米国は今、未曾有の大惨事の真っ只中にあります。30年間政府にいた私たちも、このようなことは見たことがありません。このべラ・ルービンのエピソードはほんの一例にすぎず、今や何千ものウェブサイトが削除されています。科学は価値を貶められ、歴史は書き換えられつつあり、まったく専門知識のない人々が高官に就任しています。私たち歴史家は、徐々に不足しつつあるファクトを擁護する義務を負っています。 一歩一歩、奈落の底へ…。」

「そう、一歩一歩、奈落の底へ。そして我々ヨーロッパ人もそれに続くでしょう!」

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こうした嘆きの声の中で、最初の投稿者であるマクマホンさんは。次のような感想も漏らしました。

「まったく同感です。…しかしひょっとして…本当にひょっとして…ほんの一瞬かもしれませんが…眼前の出来事を逃れてホッと一息つけるかもしれません。その明白な単純さゆえに、あらゆる物事を見通せる何かさえあれば。

そのために…この辺りには街灯やポーチの明かりがあちこちあるにもかかわらず、私は寒い(華氏10度/摂氏-12度)晴れた晩に外に出て、通りの向こうで濃紺の空にシルエットを描いている、落葉した巨大なオークの木の上に高く浮かぶ金星と三日月の美しい光景を眺めずにはいられませんでした。

お見込みのとおり、私はそこで一瞬、最近の国家政治に起こっている出来事の重苦しさから逃れることができたのです。」

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星を眺めることは、苦しい現実を逃れる一服の清涼剤であるにとどまりません。
宇宙を見つめることは、自分の生き方を見直し、物事の見方や捉え方に一本芯を通す行いでもあります。

マクマホンさんは、自分の思いを伝えるために、さらに「カルビンとホッブス」の一コマを採り上げます(「カルビンとホッブス」は、6歳の少年カルビンと、ぬいぐるみの虎のホッブスを主人公にした漫画で、1985年から95年まで連載が続いた、アメリカの人気コミックだそうです)。


カルビン:もしみんなが毎晩外に座って星を眺めていたら、きっともっと違った生き方をしていたにちがいないよ。
ホッブス:え、そうかな?
:うん、キミだって無限の世界を見ていたら、みんなが一日中やっていることよりも、もっと大切なことがあるって気づくさ。
:ボクたちは一日中、小川の岩の下を覗いて過ごしたじゃないか。
:まあ、他の人たちだったらってことさ。

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そう、こういう時代だからこそ、我々は空を見上げ、星を眺め、宇宙の深淵にじっと目をこらし、眼前の出来事に一体どんな意味があるのか、繰り返し考える必要があるのです。

別に満天の星を求めて遠い場所に行く必要はありません。都会の夜空だって、その濃紺のベールは、月よりも、惑星よりも、恒星よりも、はるかに遠い無限遠の空間へと通じています。その事実に我々は繰り返し圧倒されるべきであり、その事実を踏まえて日々生きるべきではなかろうか…と、愚考します。

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世界がトランプ禍を乗り越え、まっとうな理屈の通る、まっとうな世の中が訪れることを、ウクライナ侵攻3年目を前に強く念じます。

十年一日、一日千秋2025年01月18日 17時21分13秒

今日の記事のおまけ。

同じ人間が書いているので当たり前ですが、自分の書いていることは、ちょっとカッコよくいえば変奏曲、有体にいえば十年一日、なんだかずっと同じことを言ってる気がします。今回そう思ったのは、以下の過去記事に目が留まったからです。


■無限の時、夢幻の出会い

13年前の自分は、ある男女の切ないストーリーに触発されて、「たとえ3日が60年に伸びても、別れの苦しみは変わらないし、反対に60年分の思いを3日間に詰め込むことだってできないわけではない」と書きました。さらに虫たちの生と死に「ヒトの有限性に根ざす、心の中の「根源的寂しさ」」を感じ、「永遠は一瞬であり、一瞬は永遠である」と、もっともらしく他人の褌を借りています。

まあ、表現の細部は違えど、今日の記事で言いたかったことは、13年前の自分もしんみり感じていたことです。「成長がないなあ…」と思いますが、しかし「ヒトの有限性」は私にとってこの13年間でいっそう切実なものとなったし、話の力点も男女の機微から寂滅為楽へと移ったことを思えば、やっぱりそこに幾分「成長」もあるわけです。

我ながら頼もしいような、心配なような。
いずれにしても13年という歳月は、面貌ばかりでなく、心にもしわを刻むのに十分な時間です。

閑語…情報戦の果てに2024年11月18日 19時34分24秒

今朝に続いて無駄ごとを述べます。

戦国時代を舞台にしたドラマを見ると、「らっぱ」とか「すっぱ」とか呼ばれたリアル忍者を敵の領国に送り込み、根も葉もない噂を流して、敵にダメージを与える謀略の場面が出てきます。戦国時代のことは知らず、風雲急を告げる幕末には、薩摩藩がいろんな怪文書をまいて、情報の攪乱と人心の動揺を画策したと聞きます。近代戦でも情宣活動は重要な柱ですから、旧日本軍の特務機関も大陸で相当暗躍していた形跡があります。

あるいは、特にそんな工作をしなくても、大正震災における朝鮮人虐殺の惨劇のように、人は容易に流言飛語に乗せられ、軽挙妄動に走りがちで、そういう人間の性質を熟知した者の手にかかれば、コロッと行ってしまう怖さが常にあります。

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人間とは<情報>を欲する存在だ…と、つくづく思います。
そして多くの場合、情報のvalidityは不問に付され、「そういう情報がある」という事実が何より人を動かすもののようです。そうなると、初手から騙す気満々で来る相手には、情報の受け手側は分が悪く、無防備な人がそれに騙されるのはやむを得ないともいえます。


そんなわけで、今回の選挙でも、「兵庫の人はいったい何をしてるんだ」と責めるのは、いささか酷で、公正に見れば、騙されるよりも、騙す方が格段にタチが悪いし、そういう手合いにはそれなりの接し方をせねばなるまい…なんていう無粋なことを、趣味のブログに書かねばならぬことを遺憾に思います。

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さはさりながら、「天網恢々」、徒に妄言を振りまく人間の末路をこそ見定むべけれ。