天文古玩

星座にちなむ小物というと、こんなものを見つけました。

黄道12星座をデザインした、天球儀風の印刷ブロックです。

小物といっても、たてよこ8cm近くあって、印刷ブロックとしては結構大きいです。

おそらく1920～30年代の品。売ってくれたペンシルベニアの業者さんは、廃業した印刷屋の在庫をごそっと買い取ったらしく、他にもインクまみれの古い印刷ブロックを、たくさん売りに出していました。

刷り上がりのイメージ（左右とネガポジを反転）。

気になるのは、これを「何」に使ったかです。

もちろん印刷するために使ったわけですが、その刷ったものの用途は、はたして何であったか？　まあ、普通に本の挿絵かもしれないんですが、ひょっとしたら、星占い用のシートを印刷するのに使ったのかな？…という想像もしています。

以前登場した、ホロスコープ用印刷ブロック【元記事】と似た感じを受けるからです。

（右側に写っているのがそれ。以前、記事を書いたときは、占星術師が手元でポンポンと捺して使うのだと考えましたが、これも町の印刷屋さんに一気に刷ってもらった方が便利そうです。）

上の想像の当否はしばし脇に置いて、なかなか素朴で愛らしい品です。