天文古玩

昨日、2月15日はガリレオ（1564－1642）の生誕450周年ということで、関連する情報がネット上を飛び交っていました。私はガリレオと400歳違いになるのですが、50年なんて本当にあっという間ですから、これを9倍したところで０×９＝０で、やっぱりあっという間でしょう。そう思うと、彼は意外に最近の人のような気がします。

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まあ、それは冗談で、やっぱり450年は遠い昔です。

天文学史上の人物で云うと、ガリレオと現代のちょうど中間地点を生きたのがウィリアム・ハーシェル（1738－1822）で、私は彼の存在を何となく身近に感じるのですが、そのハーシェルしたってずいぶん昔の人ですから、いわんやガリレオにおいておや。
（ハーシェルの曾孫の、そのまた孫にあたる方がイギリスにいて、私は日本ハーシェル協会の用務でお便りを頂戴したことがあります。その方ももう80歳近いご高齢ですから、時の歩みは容赦がないことを実感します。）

さて、そんなこんなでハーシェルのことを考えているうちに、しばらくぶりに彼の音楽を聞きたくなりました（彼はプロの音楽家を経て天文学者に転身した変わり種です）。この曲は以前もご紹介したことがありますが、そちらはとっくにリンク切れになっているので、改めて動画にリンクしておきます。



ウィリアム・ハーシェル作曲、交響曲第8番ハ短調。
いやあ、やっぱりいいですね。
荒野を疾駆する巨人のような冒頭のアレグロ・アッサイ。これが自らの手で巨大な望遠鏡を建造し、宇宙の奥の奥まで見通した男の作った音楽だ！…と思うと、本当にこみ上げてくるものがあります。

聴け、そして震えよ！