天文古玩

風薫る五月。すでに今年も３分の１が終わったとは驚きです。

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さて本題。

フランスの天文趣味に関して、ちょっと不思議に思っていることがありました。

それはフランスの天文家は、星座早見を使わなかったのだろうか？ということです。もちろん今出来のものはたくさんあります。しかし戦前、それこそフラマリオンの目が黒いうちはどうだったのか？

この辺は表現が微妙ですが、古い星座早見が全くないわけでもなくて、実際フラマリオン自身が監修した、下のタイプのものはオークションでも折々見かけます。

とはいえ、これ以外のものを目にする経験は全くありませんでした。

上の早見盤は、全体の雰囲気が1920～30年代っぽい気がします。そうするとフラマリオンの最晩年、あるいは死後に流通していたことになり、そういうことがあっても別に不思議ではありませんが、ではフラマリオンの『Astronomie Populaire』が大売れしていた19世紀のフランスには、星座早見がなかったのか？というのが気になる点。

お隣のイギリスでは、19世紀から星座早見はポピュラーでしたし、ドイツでは20世紀のごく初期から、多様なデザインの星座早見が存在しました。それにひきかえフランスは、その歴史においても、バラエティにおいても、「星座早見後進国」の印象がぬぐえませんでした。

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しかし、今回改めて探したら、フランスにもちゃんとありました。

それも途方もない逸品が。

（もったいぶって以下つづく）