天文古玩

Seeing Stars には、すでに一世代前に、先蹤となる本がありました。

★ASTRONOMY FROM A DIPPER
　Eliot C. Clarke（著）
　Houghton Mifflin Co., Boston, 1909（第8刷）

20.5 X 11.5cm という超横長の変形版。これまた66頁という薄い本です。
1909年というのは、日本でいうと明治42年ですが、本当にそんな昔に出た本なのか、今もって信じられない気がします。

中身については、明日以降おいおい紹介していきますが、これは実にいい本です。今でも古書サイトにあたれば簡単に手に入ると思いますが、お手元に置かれて決して損はないでしょう。

著者のクラークについては全く知るところがありませんが、19世紀末に、ボストンで公共下水やごみ処理の本を著した同名の人がいて、たぶん同じ人だと思います。とすると、これは天文学の専門家ではなく、都市工学畑の人が余技で書いた本なのでしょう。

冒頭の献辞を見ただけでも、全篇に横溢するユーモアとウィットが知れようというものです。

　□　　□　　□

　孫娘、Alice de Vermondois Ware　へ。

　この記念すべき天文学書が出版社に受け容れられた、
　まさにその日に天上世界に光輝を添えた新星よ。

　　　　　(-_-)

　ボストン座の新星（Nova Bostoniae）。
　最初の出現から24時間後の観測結果より。


　□　　□　　□

実際には、上の顔文字の部分には、すやすや眠る赤ちゃんの顔写真が印刷されています。