天文古玩

（左は『ファーブル植物記』　以下参照）

昨日まで取り上げた本は、1915年にファーブルが亡くなる直前に出た本ばかりですが、今日の本は、彼がまだ意気盛んだった1892年に出た本です（ファーブル、このとき69歳）。

『植物 ― わが子に語る植物学講座』
　La Plante. Leçons à mon fils sur la Botanique.
　Paris, Delagrave. 1892.
　半モロッコ革装, 8vo, 354pp.

最初見たとき、邦訳されている 『ファーブル植物記』 （平凡社、1984）の原典かと思いました。が、それは私の早とちりで、後者は 『薪の話』 （Histoire de la Bûche）という本の訳だそうです。

一方この本も、最近（2004年）岩波から 『植物のはなし』 として翻訳出版されていることを知り、さっそく購入。これで本の中身について頭をなやませる必要がなくなりました。

（出版社による紹介は↓
http://www.iwanami.co.jp/.BOOKS/00/7/0066890.html）

ところで、この本はなかなか豪華な装丁が施されていますが、これはいわゆる 「ご褒美本」 です。すなわち、フランスに限りませんが、当時成績優秀な生徒に対して、学校が本をプレゼントする習慣があり、日本でいうならば賞状・褒状の類です。イギリスのように版元装丁が普通の国でも、ご褒美本については、学校のエンブレムが入った特装本であることが少なくありません。

管見のかぎり、ご褒美本は、どれもきれいな、まっさらのままの本が多いようです。ご褒美を貰うぐらい優秀な生徒だから、本を扱うマナーも良かったのか、あるいはご褒美に貰うようなつまらぬ本だから、開きもせずに死蔵していたのか？　その辺の真相は不明ですが、どうも後者の疑いが濃いような…。