天文古玩

>「新品」
　「化石の新品」があったら爆笑ですね。まあタルホ少年ではありませんが、人間がべたべたと触ったことがあるか、山から切り取ってきた状態のままかは区別する価値があるとは思います。

　似たような概念に古銭（貨幣）の「未使用品」があります。「古銭の新品」もおかしいですので（偽造品になります）、「未使用品」と呼ばれています。未使用品と言っても鋳造以来今回ショップに並ぶまでずっと大蔵省が国庫に保管していたというわけではなく、あくまでもキズらしいキズがないという意味で、早々に民間に出ていても「未使用品」です。

　未使用品のままコレクターや業者のあいだを転々とするものもあると思います。むしろ、いったん未使用品として購入したものにわざわざキズをつけてグレードを下げて売る人はいないでしょうから、そうなるのが普通でしょう。

　従って、化石も人間によってキズがつけられていなかったら「未使用品」と表示し流通させるのが適切だと思われます。

子供の頃、近所で割と簡単に、貝の化石を見つけることができたので、価値基準として、「自分自身で見つけたものか否か」というがありました。
もちろん自分で見つけたものの方が価値が高いわけですが、一つの石に何個も貝がついてるようなものとなれば、話は別で、転校するとき、友人からそれを餞別にもらったときは、嬉しかったものです。
残念ながら、それらの化石は今、見当たりませんが、よくよく考えてみたら、不燃ゴミとして清掃車に回収してもらうわけがないので不思議なことです。

最後2行、分かりにくい文章を書いてしまいました。
「いま、私の手元に無い」という意味です。貝の化石の絶対数が減ったという意味ではありません。念のため(^^;)

○S.Uさま

>化石の新品

いやあ、これが意外にあるんですよ。さっきeBayで化石の売買のページを見たら、状態表記にNew（新品）と書いている人が少なからずいました。まあ「ウブ出し品」という意味で使っているのだと想像はつきますが、さすがに違和感はぬぐえません。

>未使用品

そして、Newの反対が（Oldではなく）Usedで、これまたそう表記している人も多いのですが、化石の場合、「使用する」という動詞が何を意味するのか、こちらもちょっと悩ましいところがないでもありません。（漢方でいうところの「竜骨」の端っこを、ちょっと削ったとか、そんな感じでしょうか…）

○蛍以下さま

自分で見つけた化石、友情のしるしの化石…
お金で計れない価値もあるという当たり前のことを、世間は忘れがちですね。
（それを真顔で主張すると、なんとなく綺麗ごとのように受け止める風潮もあって、本当に嘆かわしく、浅ましいことだと思います。）

玉青様、
>化石の新品
うーん。人造品が混じっていなければいいですけどね。
　コインの場合は、その性格からして、（通貨として）使用する→キズがついても価値は不変、ということで、常に「使用＝キズがつく」、といってもいいですが、化石の場合は常に漢方薬になるわけではないので難しいです。

蛍以下様、
　よいお話ですね。私は小学生の頃、天文に入る前の一時期、化石にあこがれたことがあったのですが、化石採集などは思いもよらない遠い夢の世界でした。それで、せめてもと親にせがんで、京都の科学館まで化石を見に連れて行ってもらいました。化石採集をお友達とされたとは羨ましい限りです。
　それで、高校に入る頃になると、京都よりも近い近隣の田舎町で化石がけっこう出ることを知りました。でも、もうそのころは天文にはまっていましたので、化石に手を出す余裕はなかったです。今は私の故郷の市の資料館や科学館に化石くらいいっぱいあるでしょう。

S.U様

狭い平野を1,000ｍ級の山が取り囲む街の山あいに住んでいたのに、貝の化石がよく見つかったものです。
友人と、「ここも大昔は、海の中やったんやね」などと話しながら化石を探したり、秘密基地を作ったり・・・。
当時、父親の勤務する高校の校舎の屋上に天体ドームがあって、それを見るにつけ天文への憧れが募り、「理科の先生に頼んで望遠鏡を覗かせろ」と父親にせがんだ記憶があります。結局それは叶わず、私が初めて望遠鏡で星を見たのは、20代になってからでした＾＾

お二人のおかげで、よいお話を聞けました。
理科少年の話題は、時代と場所を超えて、常に心を打たれます。