天文古玩

先日、透明標本の記事ではだいぶ煮詰まった感がありますが、あの後で１つ気付いたことがあります。博物趣味全盛の18～19世紀のヨーロッパにおける人々の意識の在りようについてです。彼らは、生物の遺骸を並べたてることに何の矛盾も感じなかったのか？といえば、まさにその通りで、なんとなれば、それは「神の御業（みわざ）を称える立派な行為」に他ならず、良心の呵責の起こりようがなかったからです。

精神分析学や深層心理学において、昔から日本人は超自我（良心）の形成が弱いという論を耳にしますが、それは「絶対神」という核がないだけのことで、実は我々は「瀰漫的にあらゆるものに良心の呵責を感じている」のかもしれません。ですから、「西洋人（←妙に時代がかった言い方ですね）は、神以外のものをおそれない、謙譲と畏怖の念に乏しい人たちだ」と切り返しても、たぶんよかったのでしょう。
（例によって話半分に聞いてください。別に世界は西洋と日本だけで出来ているわけではないし、西洋と日本の内実も多様なので、こういうスパッと割り切った議論は、必ずほころびが出るものです。）

そういえば、先月、日本の昆虫文化に取材したアメリカ映画の話題にも触れました。
アメリカと日本では、虫好きの比率が全然違うこともさることながら、上のことを踏まえ、「アメリカ人は、虫を恐れることはあっても、畏（おそ）れることはない」というテーゼを提出したいと思います。（つまり、アメリカ人にとって、虫は恐怖の対象とはなっても、畏怖・畏敬の対象とはならないということです。）