天文古玩

（昨日のつづき）

モノというのは、岩波新書よりも一回り小さな木箱です。

どうと言うことのない箱ですが、そのサイズと、側面に丸みを持たせてあるところが、いかにも愛らしい感じです。（時代的には1960年代ぐらいのもののようです。）

蓋の裏には、緑と黄色のブラジリアン・カラーの帯。

そして肝心の中身は、宝石12種のサンプルです。
個々の宝石は豆まきの豆のような、文字通り「豆粒サイズ」ですが、カットした状態と、ラフな原石がペアになって、行儀よく並んでいます。

豆粒サイズとはいえ、そこは宝石王の小箱ですから、多結晶（微晶集合体）の不透明な石は単純なカボション・カットにするいっぽう、

単一結晶の透明な石には、一層の輝きを与えるべく、多面体のファセット・カットが施されています。

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宝石というのは、お金の絡むことが多いので、時に俗な感じを受けます。

しかし、鉱物学者の砂川一郎博士によれば「宝石は地下からの手紙」であり、金銭的価値とは別に、それ自体興味深い対象です。この砂川博士の言葉は、「雪は天からの手紙である」という、中谷宇吉郎博士の名セリフをもじったものでしょうが、雪の結晶が、高空の気象条件を雄弁に物語るように、宝石の結晶も、地下深くの組成・温度・圧力を、我々に無言で教えてくれます。

まあ、私の食指が動いたのは、そんな結晶成長学の奥深さに打たれたからではなく、単にこの「ズラッと感」（参照：http://mononoke.asablo.jp/blog/2014/11/23/7500805）に惹かれたせいですが、改めて「大地の手紙」に目をやれば、そこに見た目の美しさ以上のものを感じる…ような気もします。（単に気がするだけです。）