天文古玩

プラネタリウムといえば、今では専らあのプラネタリウムのことですが、本来は「 planet + rium 」で、惑星の運行を表す機械装置のこと。同様に、彗星の動きを表す「コメタリウム」というのもあります。

写真は、古い事典から取った版画（例によって、eBayで買いました）。

ハンドル、歯車、楕円形の回転パーツを組み合わせて、彗星の動きをシミュレートしています。仕組みは意外にシンプルで、箱の中身はスカスカ。

■出典■
Abraham Rees, THE UNIVERSAL DICTIONARY OF ARTS, SCIENCE, AND LITERATURE. (1802-1822)

売り手によれば、リーズ（1743-1825）が編んだ、この全41巻に及ぶ大事典は、1802年に企画がスタートし、1822年に完成したという大がかりなもの。図版数も膨大で、それらを1枚ずつバラしたものが、現在こうして売り買いされています。